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nus, il ne fait pas défaut comme muscle distinct et capable d’une 
action notable, mais il est relativement moins développé que 
chez la Chelydra serpentina. Le plastron de la Testudo s'étend 
fortement en arrière, et, ce muscle s’insérant sur la lèvre interne 
de l’échancrure latérale postérieure du plastron, il en résulte qu'il 
occupe une faible étendue comme surface. C’est une lame mus- 
culaire assez courte, er par conséquent peu susceptible de pro- 
duire par sa contraction un accroissement considérable de ca- 
pacité de la cavité viscérale. Il y a loin de la disposition de ce 
muscle à celle qu’il affecte chez la Chelydra serpentina, chez la 
Tortue caouane, chez l'Émysaure, dont le plastron, presque 
crucial, présente à son bord postérieur de larges et profondes 
échancrures, dont le sinus est entièrement occupé par le musele 
inspirateur. Dans ces cas, lesfibres musculaires sont assez longues 
pour demander une interruption aponévrotique, d'où résulte 
dans le centre du muscle de chaque côté une sorte de centre 
phrénique ou raphé central. 
En présence de ces faits, plusieurs questions peuvent être 
posées, 
Chez les Testudo, les mouvements respiratoires actifs sont-ils 
faibles et insignifiants ? S’il en était ainsi, deux cas pourraient se 
présenter. Ou bien les Testudo inspirent surtout par déglutition et 
expirent en vertu de l’élasticité du tissu pulmonaire; ou bien la 
respiration pulmonaire des Testudo est extrêmement peu active; 
l'appel de l’air est alors très-réduit, et les muscles inspira- 
teurs et expirateurs sont suffisants malgré leur faible importance. 
Les expériences et les observations qui vont suivre viennent 
renverser loutes ces suppositions. 
La Testudo nnauritanica ne respire pas par déglutition. J'ai pu 
m'en convaincre par l'expérience suivante : Sur une Tortue bien 
vivante, le 29 octobre 1880, par une température douce, j'en- 
lève le plastron et j'ouvre l’aponévrose abdominale. Par là, tou'e 
inspiration et expiration résuitant d’une dilatation ou d’un rétré- 
cissement actif de la cavité viscérale sont supprimées. J’adapte 
solidement à l’extrémité du museau de l'animal un entonnoir en 
