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fait penser que ces Poissons ont vécu à l'époque Crétacique ou, au 

 plus tard, à l'époque de l'Eocène. 



La Famille des Cichlidés comprend un grand nombre d'espèces, 

 dont la majeure partie habite l'Afrique, y compris Madagascar, et 

 l'Amérique depuis le Texas jusqu'à Montevideo. Dans l'Eocène 

 moyen du Wyoming et de l'Utah ont été découverts des Cichli- 

 dés ; il en est de même pour le Tertiaire de la province de Sao 

 Paulo, au Brésil. 



Deux théories ont été émises pour expliquer l'origine des Cich- 

 lidés en Afrique : 



D'après Moore, les Cichlidés ont une origine marine et ontpéné- 

 tré dans une mer centrale africaine hypothétique pendant les 

 temps pré-tertiaires ; mais, comme on ne connaît aucun Poisson 

 perciforme à une époque plus ancienne que le Crétacique supérieur 

 et aucune Perche, celte dénomination prise dans le sens le plus 

 large, avant l'Eocène inférieur, l'existence possible dans un temps 

 reculé d'un type perciforme aussi spécialisé que les Cichlidés est 

 contraire au témoignage paléontologique. 



Une autre théorie est celle de l'origine des Cichlidés dans les 

 eaux douces d'Amérique pendant l'époque Eocène : les Cichlidés 

 auraient traversé l'Atlantique à la faveur d'un pont reliant l'Afri- 

 que à l'Amérique du Sud, pendant l'époque Lutétienne ; peu après, 

 mais au plus lard à l'époque du Miocène inférieur, Madagascar a 

 été temporairement réuni à l'Afrique continentale ; en effet, les 

 Cichlidés de la grande île ont des caractères essentiellement afri- 

 cains. D'après J. Pellegrin, qui admet l'hypothèse de l'émigration 

 de l'Amérique du Sud en Afrique « le grand continent brésilo-éthio- 

 pien, cette Atlandide méridionale dont Madère, les Canaries, les 

 Açores, l'Ile de Fer, les îles du Cap Vert sont peut-être les témoins, 

 ne devait se trouver submergée que plus tardivement par le creu- 

 sement du sud au nord de la fosse de l'Atlantique, permettant 

 alors à des types d'origine commune d'évoluer parallèlement d'un 

 côté et de l'autre de ce vaste Océan ». 



L'Amérique et l'Afrique ne sont pas les seules parties du monde 

 où se trouvent des Cichlidés; dans les eaux douces de Ceylanetdes 

 côtes de Malabar et du Coromandel, vivent trois espèces appartenant 

 au Genre spécial Eïrop/ws, étroitement allié au Genre Paretroplus de 

 Madagascar. 



La bande de terre, qui a réuni la grande île africaine à l'Inde, a 

 cessé d'exister à- l'époque du Tertiaire inférieur et nous devons 

 penser que les Cichlidés sont parvenus aux Indes par l'Afrique à 

 travers le sud-ouest de l'Asie, ce qui est parfaitement possible, ou 



