REVUE CRITIQUE 



DE 



PALÉOZOOLOGIE 



N" 4 (Octobre 1906) 



MAMMIFÈRES 

 par M. E.-L. TROUESSART. 



Description of new Rocleiits and discussion of the ori^in of 

 Daemonelix, by 0. A. Peterson (1). — En 1891, le professeur 

 ErwiD H. Barbour de l'Université de Nebraska découvrit dans les 

 grès du xMIocène supérieur d'HarrissoD.Sioux Co., dans le Nebraska 

 Nord-Ouest et dans la région voisine du Wyoïnirig, de curieuses 

 productions fossiles qui ont longtemps mis en défaut la sagacité 

 des naturalistes sous le nom sensationel de « Tire-Bouchoii du 

 Diable », traduit en langage scientifique par DsemoneJix. C'était 

 d'énormes corps contournés en spirale ayant, en effet, l'aspect d'un 

 grand tire-bouchon de 2 à 3 mètres de long, de 18 à 25 centimètres 

 de diamètre, et que l'on trouvait toujours dressés perpendiculai- 

 rement aux couches géologiques et souvent réunis en nombre 

 dans le voisinage les uns des autres. Après bien des suppositions 

 plus ou moins plausibles, on s'arrêta à l'idée qu'il s'agissait de 

 « rhizomes » gigantesques d'une plante jusqu'alors inconnue. Ce 

 qui confirmait cette opinion, c'est que l'examen microscopique 

 y faisait découvrir des traces de cellules végétales. 



Cette opinion se trouve aujourd'hui fortement ébranlée parles 

 nouvelles recherches de M. Peterson, et il est bien probable que le 

 Genre Dsenwnelix doit disparaître des catalogues de Paléontologie 

 végétale. 11 semble prouvé, en effet, que ces corps sont simplement 

 le moule du tunnel, artistement creusé en spirale, aboutissant 

 au terrier d'un Rongeur du genre Steneofiber. La spirale était 

 primitivement creuse et ce n'est qu'après avoir été abandonnée 

 par l'animal qui l'avait creusée, qu'elle a été envahie par des ra- 

 cines de végétaux ; enfin, on a trouvé des squelettes du Steneofiber 

 Barbouri dans le terrier qui se trouve à la base du tire-bouchon et 



[i] Pittsburg, 1903. — Mem. Carnegie Mus., Vol. II. n' 4, p. 139-191, fig. et 

 Pi. XVII-XXI. 



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