280 REVISTA CHILENA DE HISTORIA NATURAL 
Dada la indole del presente trabajo, esta breve definicion es: 
suficiente. Suponiendo al lector con cierto conocimiento prévio 
de los caractéres de los quirópteros, creo innecesario dar aquí una. 
minuciosa descripcion de todos ellos, i así me limitaré a aquellos 
detalles que tienen evidente importancia para la clasificacion 1 
reconocimiento de las especies. : 
Antes debo advertir que, dividiéndose los murciélagos en dos 
sub-órdenes, Megachiroptera i Microchiroptera, i siendo el pri- 
mero esclusivo del antiguo mundo, mis consideraciones se refe- 
rirán tan solo al segundo, que es el único que por ahora ha de 
ocuparnos. 
El carácter mas notable de un murciélago, lo que al primer 
golpe de vista lo distingue de todos los demas mamíferos, son las 
alas, esto es, las membranas que rodeando su cuerpo 1 sus miem- 
bros le permiten volar como ningun otro mamífero puede ha- 
cerlo; a ellas, por consiguiente, hemos de dirijir primero nuestra 
atencion. 
Observando las membranas de un quiróptero estendidas, fácil- 
mente podemos distinguir en ellas tres rejiones perfectamente 
limitadas: 1.* el patajio, que desde cada costado se estiende entre 
el miembro anterior 1 el posterior ienvuelve la mano; 2.* propa- 
taj¿0, que ocupa el ángulo formado por el brazo i el antebrazo, 
1 3.2 el wropatajio o membrana interfemoral, estendida entre los. 
dos miembros posteriores. En el patajio podemos todavia consi- 
derar dos partes: el dactilopatajio, que es la comprendida entre 
los dedos de la mano, i el plajiapatajio, desde el quinto dedo 
hasta el cuerpo. Larga i estrecha o ancha i corta, en corresponden- 
cia con la mayor o menor velocidad del vuelo de cada especie, la 
membrana aliforme propiamente dicha (esto es, el conjunto del 
patajio i el propatajio), no ofrece en cuanto asu forma diferencias 
notables que puedan utilizarse para la clasificacion; a lo sumo 
conviene tener en cuenta si se inserta inferiormente al nivel de 
la base de los dedos de los pies, en el talon o a mas o menos altura 
sobre la pierna. En cuanto al uropatajio, su forma es sumamente 
variable, pues unas veces es grande i se estiende mucho mas allá. 
del nivel de los pies, i otras es tan corto que queda apenas redu- 
cido a una estrecha franja que bordea interiormente los muslos; 
en los Vespertilionide encierra la cola casi por completo, i en los 
Molossine la deja libre casi en la mitad de su lonjitud. El borde 
inferior del uropatajio está sostenido por dos apéndices cartilaji- 
nosos a modo de acicates que salen de los talones i que existen 
en todos los quirópteros americanos escepto en los Stenoder- 
matece. 
Donde sí podemos hallar caractéres de cierta importancia para 
la clasificacion, es en la armazon que sostiene las alas, o sea en. 
