50 



Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



Nr. 7. 



forsclier, den .Juristen oder Theologen bescliäftigt, sofort 

 allgemeines Interesse erregt, wird es dem Vertreter der 

 Naturwissenschaften häufig schwer', die Leistungen und 

 Bestrebungen auf seinem Specialgebiet gemeinverständlich 

 darzulegen, und diese Schwierigkeit wird um so fühl- 

 barer, je weniger die Probleme, mit denen er sich be- 

 fasst, ins i)raktische Leben eingreifen. 



Zu diesen mehr theoi'etischen (ilebieten, denen die 

 allgemeine Teilnahme noch wenig zugewandt ist, gehört 

 nun auch die wissenschaftliche Botanik. Was gegen- 

 wärtig unter diesem Namen gelehrt und gepflegt wird, 

 liegt dem grösseren Publikum gänzlich fern. Denn noch 

 lebt in seiner Vorstellung der Botaniker früherer Zeiten 

 fort, ein Mann, der Berg und Thal durchstreift, jedes 

 l'flänzchen zu benennen und vielleicht ausserdem noch 

 anzugeben weiss, wozu es nütze ist. 



Wenn ich es dessenungeachtet wage, den Gegen- 

 stand dieses Vortrages aus dem Ideenkreise der neueren 

 botanischen Forschung zu wählen, so mag dies durch die 

 Bedeutung, welche derselben für die Auffassung des or- 

 ganischen Lebens zukommt, einigermassen gerechtfertigt 

 eischeinen. Den Rahmen der Betrachtung gedenke ich 

 hierbei, der leichteren Uebersicht wegen, auf ein be- 

 stimmtes Teilgebiet einzuengen: es sind speciell die 

 Richtungen und Ziele der mikroskopisch-botani- 

 schen Forschung, die ich in kurzen Umrissen zu 

 schildern versuchen will. 



Werfen wir zunächst einen flüchtigen Blick auf den 

 Entwicklungsgang dieser Forschung im neunzehnten Jahr- 

 hundert, so war es vor allen Dingen das fertige Zell- 

 hautgerüste der Pflanzen, das einer gründlichen Unter- 

 suchung bedurfte. Die Vorstellungen, welche zu Anfang 

 dieser Periode in Lehrbüchern und Abhandlungen wieder- 

 kehren, und die Fragen, mit denen man sich damals be- 

 schäftigte, beweisen zur Genüge, wie dürftig und unzu- 

 verlässig- die Grundsteine waren, auf denen der Neubau 

 der Phytotomie sich erheben sollte. Man wusste z. B. 

 nicht, ob die sehraubenlinig \-erlaufenden Fasern, welche 

 die Wand der Spiralgefässe auskleiden und versteifen, 

 selbst hohl sind und also besondere Gefässe bilden oder 

 ob sie durch ihre Windungen zur Bildung eigener Kapseln 

 dienen. Nach Kurt Sprengel, dem bekannten Ge- 

 schichtsschreiber der Botanik, wäre das letztere der Fall. 

 Seiner Darstellung zufolge kommt überdies den Spiral- 

 fasern, aus deren dicht aneinander liegenden Windungen 

 die Gefässwände bestehen sollen, eine Art peristaltischer 

 iiewegung zu, auf welche er die vorkommenden Ein- 

 schnürungen zurückführt — ein Irrtum, dem wir in den 

 ersten Decennien des Jahrhunderts noch öfter begegnen. 

 Derselbe Autor deutete die Stärkekörner in den Samen- 

 lappen der Bohne als Bläschen, welche er durch Wasser- 

 aufnahme wachsen und so neues Zellgewebe bilden liess. 

 Ferner sei beiläufig noch erwähnt, dass ein Zeitgenosse 

 Si)rengers, Prof. Rudolphi in Berlin, noch im Jahre 

 1807 die vegetabilische Natur der Flechten und Pilze, 

 die nach ihm diu'ch Urzeugung entstehen, leugnete und 



selbst bei den grünen Fadenalgen nichts zu sehen ver- 

 mochte, was mit dem Pflanzenbau übereinstimmte. 



Bei dieser Sachlage war es dringend notwendig, die 

 überlieferten unklaren Vorstellungen über die Beschaffen- 

 heit und die wechselseitigen Beziehungen der Elementar- 

 organe zu prüfen und zu berichtigen und so die Lelir'e 

 von der' inneren Architektur der Gewächse von CJrund 

 aus neu zu gestalten. Die Lösung dieser Aufgabe nahm 

 gegen vier' Jahrzehnte in Anspruch. Erfolgreich begonnen 

 von Bernhardi, Treviranus und Link in den Jahren 

 180-1 — 1807, sodann wesentlich geförder't von Molden- 

 hawer jun. (1812), fand sie ihren vorläufigen Abschluss 

 zu Anfang der vierziger Jahre durch die Arbeiten 

 Meyen's und Mohl's. 



An dem raschen Aufschwünge, welchen die letzt- 

 genannten Autoren herbeiführten, hat allerdings die Ver- 

 vollkommnung der Mikroskope einen sehr er'heblichen 

 Anteil. Die Instrumente, mit denen Link und Trevi- 

 ranus beobachteten, gewährten bloss eine 200 malige 

 Vergrösser'ung und graben noch ziemlich verschwommene 

 Bilder, während die seit 18.30 aus den Werkstätten von 

 Amici und Plössl bezogenen in der Vergrösserung das 

 Doppelte er'reichten und in Bezug auf Klarheit und Schärfe 

 der Bilder' alle früher-en Leistungen weit übertr'afen. 



Auf die phytotomische Periode folgte die entwick- 

 lungsgescliichtliche. Die fertigen Gewebe hatte man ja 

 so weit möglich kennen gelernt; es lag nahe, dass man 

 nunmehr, weiter vordringend, nach ihrem Werden und 

 Wachsen, d. h. nach ihrer' EntA\icklung fragte. Vor- 

 kämpfer dieser neuen Richtung waren Schieiden und 

 Nägeli, wobei indess der erstere mehr anregend als 

 bahnbrechend wirkte, indem seine voreiligen Lehren 

 längst aufgegeben sind, während Nägeli die jetzt noch 

 gültigen Grundsätze der Zellbildungstheorie aufstellte und 

 mit ebenso nachhaltigem Erfolg auch die Entstehung der 

 Or-gane und ihrer Gewebesysteme in den Kreis seiner 

 Untersuchungen zog. Es waren durchaus neue Wege und 

 Ziele, welche Nägeli der mikroskopischen Forschung 

 vorzeichnete; sie zu verfolgen und für den Ausbau der 

 Morphologie zu verwerten, ist seit mehr' als 30 Jahren als 

 eine der wicjitigsten Aufgaben der Botanik anerkannt. 



Zu den bleibenden Errungenschaften, die wü- dieser 

 neuen Richtung zu verdanken haben, gehört unter anderem 

 die genaue Kenntnis der Wachstumsvor'gänge, der Zell- 

 teilungen und Zellstreckungen, beim Aufbau der Organe. 

 Eine so weitgehende Gesetzmässigkeit in Bezug auf Ent- 

 stehungsfolge und Lage der neuen Zellwände, wie sie 

 zuerst für nieder'e, dann für höhere Kryptogamen auf- 

 gedeckt wurde, hatte niemand erwai'tet. Die Ueber- 

 raschung, welche die er'sten grundlegenden Arbeiten 

 hervorriefen, war so gross, und die neu eröftnete Per- 

 spektive so vielvei'sjjrechend, dass man eine Zeit lang 

 der zuversichthchen Hoffnung lebte, eine künftige Ent- 

 wicklungsgeschichte werde die ganze Gewebebildung auf 

 eine Anzahl gesetzmässig ver-laufender und unter sich 

 ebenso gesetzmässig verknüpfter' Zellteilungsfolgen zurück- 



