Nr. 9. 



Natiii'wissensdiaftliclie Wochenschrift. 



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Alici' solleil \\'ir (Icsluill) ili'ii Mut. vcrlici'cii udcr uns 

 über die Lücken unseres Wissens mit naturpjiilosophi- 

 sclicn RcdonsartcMi liinwoi,'tiiusclion? iCeinos um üeideii. 

 Die niikroskoiiischc Forscliunp kann mit J!elVic'di;^uny 

 zurückblicken auf eine an Krlbii^en reiche Vergangenheit 

 und darum auch mit Ziiversiclit Jiinaus in die Zukunft. 

 ,T(^ klarer sie die vorhandenen Hchranken (M'kennt und 

 je strenger sie ihr Augenmerk nur dem 10rreicld)arcii 

 zuwendet, desto zuverlässiger sind die Resultate. Was 

 sie iireisgiebt an weltumfassenden Ideen und an locken- 

 den (iebilden der Phantasie, wird ihr reichlich ersetzt 

 durch den Zauber der W'irklielikeit, der ihre Schöpfun- 

 gen sciiraüukt*). Darum geht sie ruhigen iStrebens ihren 

 Weg, wolil wissend, dass sie das höchste Ziel nie ganz 

 eiToicht, aber sicher, ihm stetig näher zu rücken. Un- 

 bekümmei't um Dinge, die der Verstand doch nicht zu 

 erfassen vei'mag, lässt sie sich genügen an dem T'ewusst- 

 scin, der Wissenschaft eine fortschi'eitende Entwicklung 

 zu sichern, in welclier dic^ Gewähr ewiger Jugend liegt. 



Und ist niclit fortschreitende Entwicklung das lieste, 

 \\-as wir aucli sonst im Leben erstreben, was wir für 

 Andere wünschen können? Zumal unseren jungen Kom- 

 militonen wüsste ich zum IJeginn des Studienjalu'es kein 



schöneres Ziel aiizueiiiiifelilen, als das oben genannte: 

 nicht ein bestimmtes, abgeschlossenes Wissen, sondern 

 ein stetes Wachsen der Einsicht und der Geistesreife. 

 Ich kann den (jlauben nicht nähren, dass in den Hör- 

 sälen der Universität jene volle und unvcrhullte Wahr- 

 heit verkündet wci'de, nach der wohl manches jugend- 

 liclui (ieiiiüt in ahnungsvoller Jk'geistcrung dih'stet. Der 

 Hauptgewinn der Universitätsbildung besteht in Wirk- 

 lichkeit weniger in der Aneignung- einer gewissen 8ummc 

 von Thatsaclien und Wahrheiten, wären sie auch nocli 

 so bedeutungsvoll, als vielmehr in der iMzieliung des 

 Geistes zu selbständiger Thätigkeit, durch welche wir 

 die überlieferten Lehrmeinungen prüfen und sowulil 

 fremde wie eigene Irrtümer überwinden lernen. 



Halten wir uns also in i)roduktiver wie i'eceptiver 

 Geistesarbeit an erreichbare Ziele, stets zum Verzichte 

 bereit, wo unsere Kräfte versagen, aber doch sejbst- 

 bewusst emporsti'cbend zu immer höherer Ei'kenntnis, 

 getreu der Devise: progrediamur. 



*) Vers:!, mit diesem Sat/. das Jluttn d(.'r \:itur\v. Wocliensclir. 

 und die Korn'spondcnz der Redulitioii mir lli-rni l'nit'. .ScIiwl'ii- 

 d eil er auf Seite 15 in lid. 11. Ued. 



Kleinere Mitteilungen. 



Das Farbenwahrnehmungsvermögen der alten Griechen. 



— 1. In dem interessanten Artikel des Dr. Keller, „Aus dem Siniies- 

 leben der Tiere" in Nr. 5 und 6 dieses Bandes der „Naturwissen- 

 schaftlielien Wdchcnscbrift" wird S. 37 die Ansieht einig-er Forscher, 

 wonaeh dem Dichter (oder den Dichtern!) der liomerisclien Gesänge 

 nur ein Ijeschräiilctes WalirnehmungsvermOg'en für die Farbenpracht 

 der Natur zugelvoniraen sein sollte, gewissermassen als exakt be- 

 wiesene Thatsache behandelt. Ein Dilettant in der Philologie und 

 Naturwissenschaft, nämlich der englische Staatsmann Gladstone 

 bat in einer besonderen Abhandlung (Der Farbensinn. Mit besonderer 

 Berücksichtigung der Farbenkenntnis des Homer. Autoris. Uebers. 

 Berlin 1888) diese Meinung am schärfsten betont. Dieselbe mag ja 

 dem Freunde der Entwicklungslehre sehr plausibel erscheinen; es 

 ist aber fraglich, ob sie einer ernsten Prüfung gegenüber Stand 

 hält. Der Philologe B. Veckenstedt bat nun neuerding.s die 

 streitige Frage zum Gegenstände einer von weiteren Gesichtspunkten 

 ausgehenden Untersuchung gemacht. (Geschichte der griechischen 

 Farbenlehre. Das Farben unterscheidungsvermügen. Die Farben- 

 be/eichnungen der griechischen Epiker von Homer bis auf (^uintus 

 Smyrnaeus. — Paderborn 1888.) Nicht weniger als 188 Farbeii- 

 und Lichtbezeichnuiigen weist Veckenstedt bei den griechischen 

 Epikern nach. Dieselben verraten zum Teil ein sehr hoch ent- 

 wickeltes Vermögen der Farbeiiunter.scheidung, auf welches u. a. 

 auch das schon früh aufgekommene Anfertigen zahlreicher Sorten 

 Purpur und die gleichfalls aus sehr alter Zeit stammende Fälschung 

 dieses kostbaren Stoffes hindeutet. Allerdings gehören von den 

 Farbenbezeicbnungen 115 der minder brechbaren und nur 73 der 

 brechbaren Seite des Farbeul)andes an. Hieraus darf man aber 

 nicht schliessen , dass die G'egend von Grünblau bis Violett den 

 homerischen Griechen wenig-er gut als die Gegend von Rot bis 

 Gi'Uigriin bekannt gewesen wäre. Denn ein ultfranzösisches Epos 

 (Chanson de lloland) enthält für jene Gegend nur fi, für diese 

 2-1 Farbenbezeicbnungen (Verhältnis 1 : 4), das Nibelungenlied 4, 

 bezw. 20 Beziehungen (Verhältnis 1:5); diese mittelalterlichen 

 Litteraturwerke, deren Verfasser man doch wohl den vollständigen 

 Farbensinn nicht absprechen wird, betonen aber noch weit stärker 

 die rote Spektralgegend als die griechischen Poesien (Verhältnis 3:5). 

 Der Grund für diese Bevorzugung ist ästhetisch -physiologischer 

 Natur. Die minder brechbaren Strahlen machen einen lebhaften 

 Eindruck auf die Netzhaut, rufen mehr das Gefühl des Lichten 

 hervor, als die Strahlen von kleiner Wcllenläng'e; sie sind daher 

 vorzugsweise dem Gemüte des Dichters willkommen. — Wie vor- 

 sichtig man die Farbenbeseichnungen längst untergegangener Ge- 

 schlechter beurteilen muss, gebt schon aus vielen Ausdrüi-ken des 



jetzigen Lebens hervor, die trotz ihrer handgreiflichen Uiigenaiiigkeit 

 von jedem gebraucht werden; z. B. Schwarzbrot, Weissbrot, Grau- 

 brot, schwarze Wäsche, grünes Malz, grüne Häute. .J. Plassniann. 



2. Die Ansicht, dass der menschliche Farbensinn sich erst in 

 historischen Zeiten aus einfachen Antitngen entwickelt habe, ver- 

 suchte Lazarus Geiger, gestützt auf .Sprachforschungen, 1867 

 ausfülirlich zu begründen. Er glaubte sich wegen des Felilens von 

 Bezeichnungen namentlich für blau und grün in gewissen alten 

 Werken zu der Annahme berechtigt, dass damals anch der Sinn 

 für diese Farben gefehlt habe und dass in noch alterer Zeit über- 

 haupt nur eine unbestimmte Vorstellung des Farbigen vorhanden 

 gewesen sei. 



Dr. Ernst Krause (Carus Sterne) hat 1877 im , Kosmos" 

 Gründe gegen die G ei ger'sche Meinung angegeben, deren Wichtig- 

 keit uns zu einer Anführung derselben veranlasst. Nachdem er u. a. 

 darauf aufmerksam gemacht hat, dass die Farbeneinpfiiulung scliun 

 bei den Tieren nachweislicli eine allgemeine und ursprüngliche, 

 resp. eine sehr frühentwickelte Fähigkeit des Gesichtsorganes ist. 

 sagt er: 



„Dass die Alten Erde und Bäume so selten grün und den 

 Himmel noch seltener als blau bezeichnen, hat m. E. einen psyclio- 

 logischeu Grund. Man vergesse nicht, dass die alten Scliriften 

 meist unter einem ewig blauen Himmel, in einer immergrüiHMi 

 Natur verfasst wurden, so dass es keinen Sinn gehabt haben würde, 

 diese Beiwörter, selbst wenn sie e.xistiert hätten, immer im Jlunde 

 zu führen. Wenn wir vom blauen Himmel reden, so ist blau ein 

 Schinuckwort, ein sogenanntes Epitheton ornans, weil der Himmel 

 bei uns trübe ist, und ebenso steht es mit der Bezeichnung des 

 Brdbodens und Baumes, wenn wir sie grün nennen. Es ist übrigens 

 obendrein unwahr, wenn Geiger sagt, in der Bibel werde nirgends 

 der Himmel blau genannt. Es heisst z. B. von der Erscheinung 

 Jahve's (2. Mos. 24. 10): „Unter seinen Füssen war es wie ein 

 schöner Saphir und wie das Ausseben des Himmels, wenn es klar 

 ist." Hier und an anderen Stellen wird doch ausdrücklich der 

 Himmel als tief dunkelblau bezeichnet. Allein dieser Notbehelf 

 (der Vergleich des Himmels mit dem Saphir) führt uns zu dem 

 Kerne der Saclic. welcher psychologisch sehr interessant ist. Es 

 scheint mir nämlich daraus hervorzugehen, dass unausgebildeten 

 Sprachen die Farbenbezeicbnungen durchweg zu fehlen scheinen. 

 In der That wird man bei genauerem Naclidenken linden, dass die 

 Bezeichnung der einzelnen Farbentüne erst dringend wurde, nachdem 

 man zu einem gewissen Kleider- und Wohnungslii.xus gelangt war. 

 seitdem der Färber sein Amt begonnen hatte." H. P. 



