Verlag: Hermann Riemann, Berlin NW. 6, Luisenplatz 11. 



Ueber den Urgrund des Wissens. 



Von J. 



Alle Versuche, da.s Weltriitsel zu lösen, sind bisher 

 in der Weise imternomraen worden, dass man die Natur 

 d(\s Menschen als Massstab an die Vorgäng-e der Aussen- 

 welt legte und durch die Annahme einer Weltseele, Ver- 

 nunft, Idee, eines Willens, eines Ich, sogar einer Phan- 

 tasie diese Vorgänge zu erklären suchte. Die Bekanntschaft 

 mit den Zuständen und Thätigkeiten der Seele bildete 

 hierbei den Ausgangspunkt; aber man übersah auch nicht 

 die tiefer liegende Frage: Wie gelangen wir zu dieser 

 Bekanntschaft? Allgemeiner: Auf welche Weise wird 

 das Wissen in uns erzeugt? Zur Beantwortung dieser 

 Frage soll das Nachfolgende einen bescheidenen Beitrag 

 liefern. 



Unser Denken legt nur denjenigen Urteilen Wert 

 bei, welche Wahrheit enthalten, und ^^"ahrheiten sprechen 

 für uns die erkannten ( besetze aus. Unter Gesetzen ver- 

 stehen wir allgemeine Urteile, die wir aus der Betrachtung 

 des gleichförmigen Geschehens gewonnen haben, und wir 

 schliessen, dass, wo in der Natur eine solche Gleich- 

 förmigkeit auftritt, sie die Folge sei eines ihr zu gründe 

 liegenden Gesetzes, einer sich gleich bleibenden Methode 

 des Veränderns. Die Gesetze der verschiedenen Wissens- 

 gebiete, gruppiert und geordnet, bilden das Reich der 

 Wissenschaft, und wissenschaftlich denken heisst, diese 

 Gesetze denkgesetzlich verbinden. 



Aber nicht nur die Wissenschaft, sondern das Wissen 

 überhaupt, auch das alltägliche, bewegt sich im (Gebrauche 

 von Gesetzen. Schon wenn wir die Dinge benennen, 

 fassen wir ihre Erscheinungen als Kraftleistungen von 

 Gesetzen auf. Mit dem Worte „Gold" z. B. bezeichne 

 ich nicht blos das eigentümliche Stück meiner Sammlung, 

 sondern das Gold-Gesetz, welclies in einer (^)uantität 

 der Weltmaterie, und auch in dem Stückehen meiner 

 Sammlung, zur Wirkung gekommen ist. Der Begriff 

 „Baum" bedeutet den Namen für da-^jenige Bildungs- 

 gesetz, tlas die reliereiustimmuug in der l'lrscheinnng 



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dieser Wesen, zu denen auch der bestimmte Nussbaum 

 vor meinem Fenster gehört, beding-t hat, und der Begiiff 

 „Mensch" ist gleichfalls nur der Name für das Gesetz, 

 das im gleichförmigen (Gestalten gerade diese Oi'ganismen, 

 zu denen ich als Besonderer gehöre, erzeugte. „Das 

 Gesetz der Erscheinung'en finden, heisst sie begreifen. 

 In der That ist das Gesetz der allgemeine Begriff, unter 

 den sich eine Reihe von gleichartig ablaufenden Natur- 

 vorgängen zusammenfassen lassen"" (Ilelmholtz, Vorträge 

 und Reden Bd. I S. 341). Das Wesen der besonderen 

 Dinge also suchen wir in den ihnen zu gründe liegenden 

 Gesetzen, und was wii- wesentliche Merkmale nennen, 

 sind die bereits erkannten Gesetzesbestimmungen. Da, 

 wo diese Bestimmungen noch unbekannt sind, müssen 

 wir mit dem blossen Gesetzesnamen uns begnügen. 

 Gesetzesnamen sind sämtliche Begrittswörter unserer 

 Siirache, und die Allgemeinheit ihrer Bedeutung erklärt 

 sich aus der Allgemeiugiltigkeit der durch .sie bezeich- 

 neten Gesetze. 



Auf einen besonderen Umstand soll an dieser Stelle 

 aufmerksam gemacht werden. 



Wir sind genötigt, jede Thätigkeit, Eigenschaft, 

 Beziehung, sobald davon etwas ausgesagt werden soll, 

 in die Kategorie der Substanz zu erheben. So wird aus 

 „gehen" der ,.(iang", aus „schön" die „Schrmheit", aus 

 „wirken und bewirkt werden" die „Ursächlichkeit." In 

 der nämlichen Art ist aus dem wiederholten gleichförmigen 

 und notwendigen „Setzen" einer Wahruehmung oder 

 Vorstellung der Begriff „Gesetz" entstanden. Nun sind 

 zwar diese Begriffe: „(iang, Schönheit, l^rsachlichkeit, 

 Gesetz" die Substanzen der Urteile, die wir von ihnen 

 bilden; aber es würde weit gefehlt sein, wollte man sie 

 zugleich für wirklich existierende Substanzen halten. 

 Dann müsste in dem „Gehen" noch ein (Jangwesen, in 

 der bestimmten Schönheit ein Schönheitswesen, in Uisache 

 und Wirkiiui;' ein Irsachlichkeitswesen inid endlich in 



