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Naturwissensrliaitliclie Wochensclii-ift. 



Nr. 23. 



hat, auf die Geschehnisse innerhalb der unbelebten Natur 

 überträgt. 



Wenn von einer Anziehungskraft die Rede ist, welche 

 einem Körper innewohnt oder ihm eigen ist, so muss die- 

 selbe eben eine Eigenschaft desselben sein, die er stets 

 mit sich herum trägt und die, aucii wenn sie sich nicht 

 äussert, doch in ihm vorhanden ist, nur ruhend, schlummernd, 

 latent — aber doch in jedem Augenblicke bereit, ihre 

 Wirksamkeit zu entfalten, also gleichsam auf der Lauer 

 liegend, virtuell, potentiell. 



Nun, ich kann nur denken oder besser gesagt: ich 

 weiss es, dass in einem Menschen eine derartige Kraft, 

 ein nicht befriedigter Trieb vorhanden sein kann, etwa 

 ein mächtiges liebessehnen, das nach einem Gegenstand 

 der Liebe sucht, ohne ihn doch zu finden und zu um- 

 fangen. Dann aber ist dieser Trieb gar nicht etwas so 

 rein Potentielles, er ist etwas durchaus Lebendiges und 

 Tiiätiges; nur die Richtung, worauf diese Thätigkeit sich 

 erstreckt, oder die Art, wie sie sieh äussert, ist ver- 

 schoben. — Weiche vernünftige Vorstellung aber soll 

 ich mir bilden, wenn es heisst, dass ein toter Körper, 

 der nichts empfindet und in dem es nicht gähi-t — eine 

 leblose Stofifmasse — andere Köiper, die vielleicht im 

 umgebenden Räume sich aufhalten konnten, anzuziehen 

 trachtet? 



Und wenn nun selbst dies denkbar oder vorstellbar 

 wäre: wie kann ich es mir dann erkläien, dass jener 

 Körjjer einen anderen, der sich in gewisser Entfernung 

 von ihm zeigt, nun auch wirklich sich ihm zu nähern 

 veranlasst? 



Ein Mensch kann dies gegenüber einem anderen 

 lebenden Wesen — wenn wii- von einem körperlichen 

 J lande, das beide verbinden könnte, absehen wollen — 

 durch Winke und Lockungen. Aber eine tote Stoffmasso ? 

 — Von ihr geht kein 13and zu anderen ihresgleichen 

 Idn; wie könnte sie ein solches auch schnell wie eine 

 Schlinge auswerfen? Oder sollten tausend Stricke von 

 ilu' ausstr9,hlen, die abermals gleichsam mit tausend Angel- 

 haken besetzt sind und nun alles erfassen, was in ihren 

 Bereich gelangt? — Und auch kein Locken und Winken, 

 kein mystisches Anziehen lässt sich annehmen; wie könnte 

 denn der Kör-per, auf den sich die Anziehung erstrecken 

 soll, davon etwas merken, da er nicht wie ein lebendes 

 Wesen es sieht oder- höit oder — fühlt? Ja, hier können 

 wir- mit unseren Fragen noch einen Schritt Aveiter voi'- 

 gehen: Woher weiss denn der anziehende Kör^ier jedes- 

 mal, wann und wo sich ein Kör-per- blicken lässt, auf 

 den er seine Anziehung ausüben kann? — Weiss er dies 

 aber nicht, dann ist er gar- rricht imstande, unfehlbar und 

 genau den letzteren mit seiner Anziehungskr-aft zu um- 

 spannen, dann vermag die letzter-e gar- nicht wirksarrr 

 aus ihm herauszutreten. Oder will man diesen Schwier-ig- 

 keiten der Vorstellung, der Anschauung gegenüber- immer 

 wieder sagen : Das ist ja eben das geheimnisvolle Wesen 

 der Kraft, dass sie dies alles auf wunderbare, für- uns 

 unergründliche — mystische — Weise bewirkt? 



Derartige Einwürfe gegerr die Zulässigkeit des Be- 

 griffs einer in die Ferne wirkenden, mystischen Anziehungs- 

 kraft sind schon wieder-holt gemacht worden. Und 

 Newton, der zuerst die Annahme einer allgemeinen 

 Anziehungskr-aft aufgestellt hat, war gewiss der Letzte, 

 der- jene Einwür-fe ver-kanirt und unterschätzt hätte. Ihm 

 war die allgemeine Anziehungskraft nm- ein bequemer 

 Rechenpfennig bei seinen mathematiselien Untersuchrrngen, 

 und darum behielt er- sie bei, trotzdem er- wohl einsah. 



dass sie wenig geeignet war, uns einen wahren Einblick 

 in das Wesen der Erscheinungen zu gewähren. 



Ich sage: Einwür-fe wie die vorgebrachten sind be- 

 reits wieder-holt gemacht ^vorden — und doch spielt die 

 allgemeine Anziehungskraft lür die meisten For-scher- imrrrer 

 noch die alte, herrschende Rolle in der physikahschen 

 Erfassung des Natur-geschehens. Man lässt sie gelten, 

 ohne sich weiterem philosophischen Grübeln hinzugeben, 

 oben weil sie uns einen bequemen Rechenpfennig dar- 

 bietet, weil sie sich bei allen Untersucluuigen und Be- 

 trachtungen als wohl br-auchbar erweist. Es ist iriergegen 

 auch solange nichts zu sagen, als man nicht vergisst, 

 dass die Annahme wohl brauchbar und bequem, aber 

 falsch oder- sagen wir: unverständlich, unfasslich ist. Airr 

 besten wür-de man nurr aber, auf diesem Standpunkte 

 stehend, verfahr-en, wenn man das Wort „Anziehungs- 

 kraft" ganz vermiede und sich somit hütete, eine Er-- 

 klärung, ein verstandesgemässes Erfassen der Arr- 

 näher-ungs-Erscheinungen der Kör-per anzudeuten, und 

 statt dessen stets nur von der reinen TluUmehe ah einem, 

 zwit<e1ien den Körpern bestehenden Annäherimgsstrehevi 

 redete tmd mit ihr wirtseliaftete. 



Dass aber auch — abgesehen von den angeführ-- 

 teir Einwürfen — die Anrrahme einer- allgemeinen „An- 

 ziehungskraff als einer wir-klichen mystischen Kr-aft, 

 welche in den Körpern weilt und zwischen ihnen durch 

 den leeren Raum in die Ferire wirkt, logisch unhaltbar 

 ist, das er-giebt sich, wenn man die "Wirkungsweise dieser 

 „Anziehungskraft" — des Annäher-ungsstrebens der- 

 Körper- — näher' ins Auge fasst. 



Es soll also iirr folgenden gezeigt werden, dass — 

 wenn man sich auch bei der- Annahme einer wirklichen 

 „Anziehungskraft" in dem näher bezeichneten Sinne be- 

 ruhigen wollte ■ — dennoch das ungenmnmene Wesen einet- 

 solchen Kraft mit der ilir oiacJi Massgahe der Erfahrimc) 

 that sächlich zukonitnenden ]\'irkangsweise im Widerspuch 

 steht. 



Die Erfahr-ung hat gezeigt, dass das Annäherrrirgs- 

 str-eben der- Körper erstens pr-oportional ihrer Masse ist. 

 Eine solche Wirkungsweise kann einer „Anziehungskr-aft" 

 wohl zugeschrieben werden; es wohnt dann einer- gr-össeren 

 Masse eine entsprechend grössere Summe der Kraft inne. 



Zweitens aber ist es eine Thatsache, auf welche 

 insbesondere die Bewegungen der- Himmelskörper hirr- 

 gefüirrt haben, dass das Annäherungsstreben der Kör-per 

 umgekehr-t propor-tional dem Quadrate ihre)' i/egeiiaeiti/jm 

 Entfeniung ist. Das heisst: Die Wir-ksamkeit der Kör-per- 

 aufeinander niranrt in dem Masse ab, wie das Quadrat 

 der Entfernirng zunimmt. 



Wir kennen nun Wir-kirngerr, die sieh ähnlich ver-- 

 halten; so die von einenr leuchtenden Kör-irer ausgehende 

 Lichtwirkung. Dieselbe nimmt im umgekehrten Ver- 

 hältnis des Quadrates der Errtfernung ab; d. h. es wir-d 

 eine Fläche von bestimmter Grösse, die in eine nmal 

 so weite Entfer-nung von der IJchtquelle versetzt wir-d, 



nur -^, so stark beleuchtet als zuvor. 



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Wie können wir uns dies ver-ständlich machen? — 

 Angenommen, es strahle die Lichtquelle überhaupt eiue 

 dru-ch 4 bezeichnete Licht menge aus. Diese Lichtmeuge 

 verteilt sich r-ingsirm in den Raum und kommt in jeglicirer- 

 Entfernung immer- allen Punkten einer Kirgeloberfläche 

 in gleicher Stärke zugute. Nehmen wir nun statt einer- 

 gegebenen Entfernung r, in welcher die fragliche Kugel- 

 oberfläche = ir- - ist, eine «mal so grosse Entfernurrg, 

 so fällt dieselbe Lichtmenge A jetzt auf eine Kugelober- 



