Wesen der Descendenzlehre. 11 



Diese aufeinander hindeutenden Gruppen von That- 

 sachen muss natürlich derjenige einigermassen über- 

 sehen, der sie verstehen will. Mit andern Worten, 

 wir müssen erst eine Umschau über dieses ungeheuere 

 Material halten, ehe wir uns mit der Zauberformel 

 beschäftigen können, welche dasselbe sichtet und zum 

 Verständniss bringt. Gross ist das Mühen, aber auch 

 herrlich der Lohn! Denn das dem menschlichen Geiste 

 inne wohnende Verlangen nach der Erkenntniss der 

 Ursachen, das Causalitätsbedürfniss, wird bezüglich der 

 Welt der Organismen einzig und allein durch die 

 Descendenzlehre gestillt. Wir halten sie noch nicht 

 für vollkommen, sie bleibt uns in vielen speciellen 

 Fällen noch die Antwort schuldig, sie erfüllt aber im 

 ganzen, was irgend eine geniale Theorie gethan: sie 

 erklärt aus einem Princip jene grossen Erscheinungs- 

 reihen, welche ohne sie Anhäufungen von unbegriffenen 

 Wundern bleiben. Sie macht überhaupt erst die or- 

 ganischen Naturwissenschaften zur Wissenschaft. Gar 

 vieles nennt sich noch heute Wissenschaft, was nur 

 handwerksmässig erworbenes Wissen ist. Indem aber 

 die Descendenzlehre das Leben umfasst, kann sie vor 

 dem Menschen nicht stehen bleiben. Selbst wenn man 

 über den Ursprung der Sprache unklar wäre oder so- 

 gar die gänzliche Unwissenheit über diesen Punkt zu- 

 gestehen müsste, so dürfte man aus dem Vorhandensein 

 der Sprache nicht die Unanwendbarkeit der Abstam- 

 mungslehre auf den Menschen herleiten, ohne, wie uns 

 scheint, die Kette der Verstandesoperationen willkür- 

 lich abzubrechen. 



Hier nun kehren wir zu der oben bezeichneten Vor- 

 frage nach- den Grenzen der Naturforschung zurück. 

 Sie ist um so wichtiger , als der Naturforschung oft 

 von unbefugter Seite der Vorwurf der Grenzüber- 

 schreitung gemacht wird. Der Leichtsinn der Logik, 

 mit welcher diese Vorwürfe der grossen Menge plau- 

 sibel gemacht werden, übersteigt alles Erlaubte. Wir 

 schlagen z. B. die „Apologetischen Vorträge über die 



