Die heutige Thierwelt. 21 



als dass er empfindet: es stellt uns also die Entschei- 

 dung nach der Seite der grössern Wahrscheinlichkeit, 

 der Erklärlichkeit des "Weltganzen, völlig offen." 



Wir haben die Grenzen, welche sich die Natur- 

 forschung zieht, begangen. Weit gefehlt, dass das 

 Organische sich als ein unbegreifliches Etwas vor uns 

 aufrichtete, ladet es vielmehr zur Ergründung seines 

 Wesens ein und verspricht noch Licht zurückzustrahlen 

 auf die AVeit des Unlebendigeii. Wir dürfen nun den 

 Rundgang durch einen grossen Theil der lebendigen 

 Natur antreten, bei dessen Beendigung wir zu dem- 

 selben Resultate gelangt sein werden, welches sich 

 auch dem Sprachforscher — wir citiren nochmals seine 

 Worte — mit unumstösslicher Gewissheit aus histori- 

 schen Betrachtungen ergeben: dass der Mensch aus 

 einer niedrigem, thierischen Stufe emporgestiegen sei. 



II. 



Die Thierwelt in ihrem gegenwärtigen Bestände. 



Um der Descendenzlehre näher zu treten und das Be- 

 dürfniss nach derselben vorzubereiten, haben wir uns 

 vorgenommen, zunächst einen Haupttheil ihres Objectes, 

 den gegenwärtigen Bestand der Thierwelt in allge- 

 meinen Zügen uns vorzuführen. Die Organismen unter- 

 scheiden sich von den unbelebten Körpern, wie jedem 

 Auge auffällt, durch eine gewisse Veränderlichkeit des 

 Daseins, eine Aufeinanderfolge und einen Wechsel von 

 Erscheinungen, welche an die ununterbrochene Auf- 

 nahme und Abgabe von Stoffen gebunden sind. Die 

 Theilchen, an welchen die Umwandlungen, in letzter 

 Instanz Molecularbewegungen, daher berechenbar, be- 

 stimmbar, der Untersuchung zugänglich, ablaufen, be- 

 finden sich im Zustande der Quellung, das heisst, sind 

 durchtränkt mit Wasser und wasserhaltigen Flüssig- 

 keiten, und dieser, obwol eigenthümliche, doch rein 



