Protisten. 23 



mittelung eines Zwischengeflechtes unverkennbar inein- 

 ander übergehen. In diesem Mittelreiche ist der viel- 

 verspottete „Urschleim" der Naturphilosophen wieder 

 zu Ehren gekommen. Viele tausend Kubikmeilen 

 Meeresboden bestehen aus einem seifig anzufühlenden 

 Schlamm oder Schlick, zusammengesetzt theils aus 

 offenbar erdigen, unorganischen Theilen, theils aus 

 eigentümlich geformten, ihrem Wesen nach vielleicht 

 noch zweifelhaften Kalkkörperchen (den Coccolithen 

 und Rhabdolithen), endlich, was die Hauptsache, aus 

 einer eiweissartigen Substanz, welche lebt. Dieser 

 lebende Schleim, der sogenannte Bathybius, zeigt 

 nicht einmal Individualität oder Abgeschlossenheit des 

 Einzelwesens, er gleicht den formlosen Mineralsub- 

 stanzen, von denen jedes Partikelchen die Merkmale 

 der Gresammtmasse an sich trägt. 



Der Begriff des Organismus, als des aus verschie- 

 denen Theilen mit verschiedenen Leistungen oder 

 Functionen zusammengesetzten, unter bestimmter sich 

 entwickelnder Form erscheinenden Wesens, ist unserm 

 Zeitalter noch so anerzogen und inhärent, dass wir 

 uns nur mit grosser Anstrengung in die Vorstellung 

 der absolut formlosen und unbegrenzten oder zufällig 

 und willkürlich begrenzten lebendigen Masse hinein- 

 versetzen können. Wer dies nicht kann und will, 

 halte sich an ein anderes einfaches Lebewesen, z. B. 

 Haeckel's ,, Protamoeba ". Ein Eiweissklümpchen 

 wächst durch Nahrungsaufnahme und Stoffaneignung 

 bis zu einem gewissen Umfange; dann pflanzt es sich 

 fort, indem es sich in zwei Hälften durchschnürt. Für 

 unsere Beobachtungsmittel sind diese und ähnliche 

 Wesen die einfachsten Organismen ohne Organe. Wir 

 lassen jedoch, indem wir die Grenzen der Untersuchung, 

 bedingt durch die unzulänglichen Beobachtungsmittel, 

 betonen , Rollet' s Einwurf gelten 7 , dass unser Ver- 

 stand solche homogene Organismen, welche nur ver- 

 möge ihrer atomistischen Constitution sämmtliche 

 Lebensfunctionen vollziehen, eigentlich nicht zugeben 



