Zwischenformen. 33 



im entferntesten an die Wirbelthiere erinnern. Indem 

 wir diese Abweichungen von scheinbar fest fundirten 

 sogenannten Form- und Baugesetzen wahrnehmen, sind 

 wir auf eine offenbare Durchlöcherung des Systems 

 vorbereitet, auf die Verbindungsformen und 

 die Formen von unsicherer systematischer 

 Stellung. 



Wenn das Resultat der systematischen Sichtung und 

 Ordnung innerhalb der einzelnen Typen in dem Bilde 

 von Bäumen zusammengefasst werden kann, so ver- 

 stehen sich die Zwischenformen für die in Baumgestalt 

 angeordneten Glieder der Typen, Klassen, Ordnun- 

 gen u. s. w. von selbst. Denn wenn das Bild richtig, 

 so müssen in allen Astachseln Arten enthalten sein, 

 von denen sich die in den sich abzweigenden Aesten 

 zu unterst stehenden Arten nur sehr wenig entfernen. 

 Und so kam denn in der That alles Systematisiren 

 darauf hinaus, zwischen je zwei in höherm Grade von- 

 einander abweichende Formen die richtigen Zwischen- 

 formen einzuschieben, ja man wurde in manchen 

 Fällen veranlasst, Zwischenformen zu suchen, wo keine 

 sind. Die ältere Zoologie hat immer das Schnabel- 

 thier als das den Vögeln am nächsten stehende Säuge- 

 thier aufgefasst, während der Grund der Vogelähnlich- 

 keit der niedrigsten bekannten Säuger durchaus nicht 

 in der unmittelbaren Verwandtschaft zu suchen ist, 

 sondern in einer entfernten Vetterschaft. Aber nicht 

 auf jene von der Naturgeschichte als ganz selbstver- 

 ständlich vorausgesetzten Verbindungsformen haben wir 

 hinzuweisen, sondern auf dienigen, welche der syste- 

 matischen Beschreibung, so zu sagen, unbequem sind 

 und die mit Mühe gewonnenen Grundlagen illusorisch 

 zu machen drohen. Es gibt einige fischartige Thiere, 

 die Doppelathmer (Lepidosiren und Genossen), mit 

 Charakteren der Amphibien. Die Infusorien haben 

 manche Eigenthümlichkeiten der sogenannten Urthiere; 

 andererseits entfernen sie sich von ihnen und weisen 

 auf die niedrigsten Strudelwürmer hin. Ein in un- 



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