68 Historische Entwickelung der Seeigel. 



von mächtigen Landeidechsen. Zu den langschwän- 

 zigen Krebsen treten die Krabben, die am höchsten 

 entwickelten Formen der Klasse. Auch fällt in Jura 

 und Kreide die Hauptblüte der seeigelartigen 

 Echinodermen. Wir haben die Klasse der Stachel- 

 häuter bisher noch gar nicht erwähnt, um hier im 

 Zusammenhange einige wichtigere Phasen ihres geolo- 

 gischen Erscheinens hervorzuheben. Ein ausgezeich- 

 neter Kenner dieser Klasse, Desor*), hat kürzlich 

 untersucht, wie in jener grössern Gruppe der Seeigel 

 sich allmählich der Fortschritt der Organisation geltend 

 macht, bei welcher Gelegenheit er einige allgemeine 

 Betrachtungen über das Princip der Vervollkommnung 

 der in ihren Repräsentanten als Seesterne und Seeigel 

 unsern Lesern wol allgemein bekannten Stachelhäuter 

 anzustellen veranlasst war. Wenn so wol das Glieder- 

 thier, als das Wirbelthier mit dem Ungleichwerden 

 der hintereinander liegenden Leibesabschnitte eine 

 höhere Stufe erreichen, so tritt die grössere Einheit 

 und damit Vervollkommnung des Echinodermenkörpers 

 ein, indem die Strahlen oder die sogenannten Anti- 

 meren zurücktreten unter die Einheit des Ganzen. 

 Je deutlicher diese Elemente, d. h. je selbständiger 

 sie bleiben, desto niedriger ist, wie das Gliederthier, 

 so auch das Echinoderm. Danach nehmen die See- 

 sterne, theilweise auch die Haarsterne oder Crinoideen, 

 den untersten Rang ein. Es verlässt uns jedoch auch 

 leider hier die paläontologische Ueberlieferung. Nur steht 

 so viel im allgemeinen fest, dass in [den altern ver- 

 steinerungführenden Schichten beide Abtheilungen reich 

 vertreten sind. Auch eine höchst merkwürdige und 

 wichtige Zwischenform aus dem obern Silur von Dudley 

 ist bekannt (Eucladia Johnsoni), um so wichtiger, als 

 bisher nur wenige Uebergangsformen der Ordnungen 

 ineinander aufgefunden sind. Das Verhältniss der 



• *) Bulletin de la societe des sciences naturelles de Neuf- 

 chatel. IX. 2. 



