Historische Entwickelung der Seeigel. 69 



Seesterne zu den Seeigeln ist noch unklar. Dagegen 

 liegt die Brücke von den Haarsternen zu den Seeigeln 

 ziemlich deutlich vor. Die eigentlichen Crinoideen sind 

 festsitzend, und ihnen schliessen sich in der Steinkohlen- 

 formation die nicht mehr festsitzenden Cystideen und 

 Blastoideen an, wozu sich die mehr den Seeigeln glei- 

 chenden Tesselleen gesellen. Nun sind Dyas und Trias 

 noch arm an echten Seeigeln, sehr reich dagegen der 

 Jura, und in dieser grossen Periode vollzieht sich 

 langsam und Schritt für Schritt zu verfolgen vom älte- 

 sten Juragebilde an, dem Lias, bis zum Korallenkalk 

 die Umgestaltung der Seeigel zu einer ausserordent- 

 lichen Mannichfaltigkeit. Anfänglich herrschen die 

 Cidariden vor; zu ihnen treten im Oolith- die Echino- 

 coniden und Cassiduliden. In den spätem Stufen des 

 obern Jura ist die schärfere Trennung der Arten das 

 Charakteristische. Desor weist nach, wie diese Ent- 

 faltung mit zeitweiligem Stillstande mit der jeweiligen 

 Beschaffenheit des Meeresbodens zusammenhängt. „Das 

 Gesetz des Fortschrittes", sagt er, „zeigt sich in dem 

 Umstände, dass es die niedrigsten unter den Echini- 

 den sind, die Regularien und Endocycliken, welche 

 sich zuerst zeigen, anfangs unter der Gestalt der 

 Tesselleen, dann unter derjenigen der Cidarideen, wäh- 

 rend die vollkommensten der Spatangiden, mit am 

 deutlichsten ausgeprägter zweiseitiger Form, zuletzt 

 erscheinen. Zwischen diesen Extremen finden wir eine 

 Menge von Gattungen und Gruppen, die sich vonein- 

 ander nur durch Nuancen unterscheiden, sodass bei 

 zwei zusammenhängenden Gattungen es oft schwer, ja 

 unmöglich ist, anzugeben, welche die vollkommnere. 

 Die Vervollkommnung zeigt sich erst in der Gesammt- 

 heit, aber im concreten Falle ist sie meist nicht nach- 

 zuweisen." Auch noch in der Kreide dominiren die 

 Seeigel. Einige' neuere Entdeckungen seeigelartiger 

 Thiere mit weich und biegsam bleibenden Hautbildun- 

 gen bestätigen, was theoretisch höchst wahrscheinlich 

 war, dass aus ihnen in den neuern Perioden die am 



