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höchsten stehende Ordnung der Holothurien oder See- 

 gurken hervorgegangen, und somit fügt sich auch die 

 Abtheilung der Stachelhäuter der allgemeinen Erfah- 

 fahrung des Aufsteigens von den niedrigem und in- 

 differenten zu den höhern Formen. 



Mit der Tertiärzeit bricht die noch gegenwärtige 

 Gestaltung der Dinge hervor. Palmen und Laubhölzer 

 kennzeichnen die Vegetation. Auch die Thierwelt ist 

 von den altern Abschnitten der Tertiärperiode an bis 

 zur Gegenwart im wesentlichen dieselbe geblieben, wie 

 im Kapitel über die geographische Verbreitung näher 

 auseinander gesetzt werden soll. Waren es in der 

 ältesten Formationsreihe die Fische, in der mittlem 

 die Reptilien, welche aus der Lebewelt als Repräsen- 

 tanten der höchsten Entwicklung hervortreten, so 

 überwältigt nun, wo die Continente, freilich noch un- 

 ter mannichfachen localen Schwankungen, sich der 

 jetzigen Configuration nähern, der Eindruck der Säuge- 

 thiere. Unter dem Einfluss von Hebungen und Sen- 

 kungen, mehreren Eisperioden, dem immer schärfern 

 Hervortreten der klimatischen Zonen fanden öftere 

 Dislocirungen innerhalb der Pflanzen- und Thierwelt 

 statt und Specialisirung und Weiterentwickelung. Wie 

 erwähnt, wird der Verlauf der Untersuchungen hierauf 

 zurückführen. Zu der Zeit der Geologie, wo man an 

 die strenge Trennung der Entwickelungsperioden der 

 Erde und die scharf geschiedene Aufeinanderfolge 

 ihrer Zeugen, der Schichtensysteme glaubte, stellte man 

 den Begriff des Fossilen dahin fest, dass, was vor dem 

 Erscheinen des Menschen an der Schwelle der Alluvial- 

 zeit gelebt habe, fossil sei. Es hat sich ergeben, dass 

 das Dasein des Menschen ein weit älteres, dass Arten 

 und Geschlechter, welche die Wiege der Menschheit 

 umgaben, ausgestorben, dass sie also, wie z. B. der 

 Mammuth, nur für uns, nicht für unsere diluvialen 

 Vorfahren, fossil sind, während andere zahlreiche 

 Thierformen, die schon vor dem Menschen existirten, 

 sich bis in die Gegenwart erhalten haben. Im ganzen 



