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lande eigentümlich sind; dies setzte mich in tiefes 

 Erstaunen, besonders die Verschiedenheit derjenigen 

 Species, welche die nahe gelegenen Inseln des Gala- 

 pagos-Archipels bewohnen; — drittens die nahe Be- 

 ziehung der zahnlosen Säuge- und Nagethiere zu den 

 ausgestorbenen Arten. Ich werde niemals mein Er- 

 staunen vergessen, als ich ein riesengrosses Panzer- 

 stück ausgrub, ähnlich demjenigen eines lebenden 

 Gürtelthieres. 



„Als ich über diese Thatsachen nachdachte und 

 einige ähnliche Erscheinungen damit verglich, schien 

 es mir wahrscheinlich, dass nahe verwandte Species 

 von einer gemeinsamen Stammform abstammen könnten. 

 Aber einige Jahre lang konnte ich nicht begreifen, 

 wie eine jede Form so ausgezeichnet ihren besondern 

 Lebensverhältnissen angepasst werden konnte. Ich 

 begann darauf systematisch die Hausthiere und die 

 Gartenpflanzen zu studiren, und sah nach einiger Zeit 

 deutlich ein, dass die wichtigste umbildende Kraft in 

 des Menschen Zuchtwahlvermögen liege, in seiner Be- 

 nutzung auserlesener Individuen zur Nachzucht. Da- 

 durch, dass ich vielfach die Lebensweise und Sitten 

 der Thiere studirt hatte, war ich darauf vorbereitet, 

 den Kampf ums Dasein richtig zu würdigen; und meine 

 geologischen Arbeiten gaben mir Vorstellung von der 

 Ungeheuern Länge der verflossenen Zeiträume. Als 

 ich dann durch einen glücklichen Zufall das Buch von 

 Malthus: 'lieber die Bevölkerung' las 40 , tauchte der 

 Gedanke der natürlichen Züchtung in mir auf. Unter 

 allen den untergeordneten Punkten war der letzte, den 

 ich schätzen lernte, die Bedeutung und Ursache des 

 Divergenzprincips." 



Dass die Organismen nicht in starre Formen ge- 

 bannt, sondern variabel sind, ist eine so allgemeine 

 Erscheinung, dass die Variabilität als eine selbstver- 

 ständliche Eigenschaft des Organischen gilt. "Wir wer- 

 den im nächsten Abschnitt untersuchen, inwiefern wirk- 

 lich alles Organische der Veränderlichkeit unterworfen 



