128 Der Kampf ums Dasein. 



die Begründung und Theorie einer Lehre gegeben, 

 deren Wahrheit schon lange vor ihm einem Geiste wie 

 Lamark klar geworden war. Er hat die Abstammungs- 

 lehre durch die Selectionstheorie begründet, indem er 

 nachwies, dass in der Natur durch den Kampf um das 

 Dasein eine der künstlichen Zuchtwahl vergleichbare 

 Auslese des Bessern nnd Passendern vor sich gehe, 

 welche neue Kassen und neue Arten erzeugt. 



Auch der Kampf um das Dasein, dieses bellum 

 omnium contra omnes, ist eine unbestrittene und un-' 

 abweisliche Thatsache, welche wir hier in ihren wei- 

 testen Beziehungen nehmen. Nicht blos das Raubthier 

 kämpft gegen die Pflanzenfresser, welche wiederum 

 durch stärkere Vermehrung, Schnelligkeit und List 

 sich im Gleichgewicht zu halten suchen; auch das 

 allmähliche Vordrängen einer Pflanze ist ein Ringen 

 mit natürlichen Hindernissen, bei dessen Siege in der 

 Regel andere Pflanzen in ihren Lebensbedingungen 

 geschädigt werden. Könnte die Vermehrungsfähigkeit 

 eines beliebigen Organismus schlechthin und unein- 

 geschränkt wirken, so würde jedes Wesen für sich in 

 einer kurzen Reihe von Jahren die Erdoberfläche oder 

 die Gewässer in Anspruch nehmen. Aber eines hält 

 das andere im Zaum, und zu den lebendigen Feinden 

 eines jeden Geschöpfes gesellen sich Klima und alle 

 Einwirkungen der Umgebung , der Wechsel der Jahres- 

 zeiten, mit denen der Körper sich abfinden muss. Die 

 Organismen leben nur auf Kosten anderer und für 

 andere, und der Friede und die Stille der Natur, die 

 von dem Dichter besungen werden, lösen sich vor dem 

 prüfenden Auge in eine unendliche Unruhe und Hast 

 auf, das Dasein zu behaupten und zu befestigen, in 

 welchen nur der Gedanke der sichtbaren und not- 

 wendigen Vervollkommnung den Beobachter vor einer 

 pessimistischen Weltanschauung retten kann. Die ein- 

 fachsten Beispiele für das Abhängigkeitsverhältniss der 

 Lebewesen untereinander sind zwar die besten und am 

 meisten überzeugenden, welche grosse Folgen aber von 



