Der Kampf ums Dasein. 131 



zwar gleich die grossen Keinen der geselligen Pflanzen 

 und Thiere zu sprechen, allein auch sie machen bei 

 näherer Betrachtung keine Ausnahme, indem sie oft 

 gerade durch ihre Menge einander gegenseitig die Exi- 

 stenz ermöglichen und erleichtern und gerade auch 

 nur in dem Grade sich vermehren, als die Nahrungs- 

 masse es zulässt. Tritt bei den geselligen Pflanzen 

 und den Heerdenthieren eine Ueberproduction ein, so 

 beginnt augenblicklich die Concurrenz und der Kampf, 

 und überhaupt wird ganz unbedingt das Leben ebenso 

 geregelt, wie bei den an Individuenzahl minder auf- 

 fallenden Arten. Unser Satz, dass die Heftigkeit des 

 Kampfes mit der Nähe der Verwandtschaft steigt, gilt 

 also allgemein. Selten wird ein so rasch verlaufender 

 Vernichtungskrieg geführt , wie zwischen der Hausratte 

 (Mus rattus) und der Wanderratte (Mus decumanus), 

 und viel häufiger haben wir den Eindruck, dass die 

 einen Wohnbezirk theilenden Glieder einer Art, z. B. 

 Hasen und Hirsche , einträchtig miteinander verkehren, 

 als dass sie sich das Dasein verkümmern sollten. Und 

 doch ist dem so. Die beiden mächtigen Triebfedern 

 der Erhaltung des Individuums und der Erhaltung der 

 Art spornen unausgesetzt zum Kampfe an, und unter 

 ihrem Einfluss tritt jedes Lebewesen, die Pflanzen ein- 

 geschlossen, in den Kampf mit den Artgenossen der 

 nächsten Umgebung ein. In dieser Concurrenz um die 

 Nahrung, verbunden mit der Abwehr gegen alle mög- 

 lichen Feinde und andere Mitbewerber um die übrigen 

 Vortheile der Existenz, behält der Stärkere Recht, der 

 Listigere, der Geschicktere, kurz der mit irgendeinem 

 Vortheil ausgerüstet mit seinen Nebenbuhlern sich 

 messen kann. Nicht nur beim Kampf um die Weib- 

 chen, bei jeder Gelegenheit der Concurrenz werden 

 die schwächern Individuen abgeschlagen und findet 

 eine Auslese der stärkern und bessern statt. Aber die 

 anfänglich geringen, oft kaum bemerkbaren Vortheile, 

 geistige wie körperliche, welche jenen Individuen zum 

 Siege und zum Ueberleben der die zufälligen Vortheile 



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