Der Malaiische Archipel. 213 



Inseln im allgemeinen um so reicher sein, je jünger 

 sie sind, wofür Britannien Zeugniss ablegt. Je mehr 

 ihre Fauna abweicht, eine desto längere Zeit muss seit 

 ihrer Ablösung verflossen sein. So z. B. lässt sich 

 das Verhältniss von Tasmanien und Australien auf- 

 fassen; und wenn Neuseeland überhaupt je mit dem 

 alten australischen Continent zusammengehangen, so 

 ist die Losreissung in einer so frühen Zeit erfolgt, 

 dass auf die heutige Physiognomie der neuseeländischen 

 Thi er weit daraus gar kein Licht geworfen wird und 

 umgekehrt. 



Ein Muster thiergeographischer Untersuchung hat 

 Wallace in der Beschreibung seiner Reisen im Ma- 

 laiischen Archipel gegeben. Schon vor Jahren hatte 

 G. Windsor darauf hingewiesen, dass die grossen In- 

 seln Sumatra, Borneo, Java durch ein seichteres Meer 

 mit dem asiatischen Continent in Verbindung gebracht 

 sind, während ein ähnlich seichtes Meer Neuguinea 

 und einige benachbarte Inseln an Australien weisen, 

 mit welchem sie durch die Beutelthiere charakterisirt 

 werden. Wallace hat diese Scheide näher bestimmt 

 in einer Linie, welche eine tiefere Einsenkung des 

 Meeresbodens bezeichnet. ' Sie zieht sich unterhalb der 

 Philippinen hin, geht, Celebes südlich lassend, durch 

 die Strasse von Macassar und trennt die beiden klei- 

 nen Eilande Bali und Lombok. Wir folgen nun Wal- 

 lace's Schilderung (a. a. 0., S. 10 fg.) mit verschie- 

 denen Auslassungen. 



„Man gibt jetzt allgemein zu, dass die gegenwärtige 

 Vertheilung der lebenden Wesen über die Erdober- 

 fläche hauptsächlich das Resultat der jüngsten Reihe 

 von Veränderungen ist, welche dieselbe erlitten hat. 

 Die Geologie lehrt uns, dass die Oberfläche des Lan- 

 des und die Vertheilung von Land und Wasser immer 

 einer leichten Veränderung unterliegt, und dass auch 

 die Lebensformen im Verlaufe der Perioden, von denen 

 wir Zeugnisse besitzen, an dieser allmählichen Um- 

 änderung theilnehmen. Was den Malaiischen Archipel 



