Thierverbreitung in Amerika. 225 



Was in der Alten Welt seitdem geschehen, beschränkt 

 sich auf das Erlöschen vieler Dickhäuter, eine Ver- 

 schiebung der Nashorne, Elefanten, Tapire, Fluss- 

 pferde , und auf eine ausserordentlich reiche Entfaltung 

 der eigentlichen Wiederkäuer und der aus ihnen zu 

 einem Extrem in der Kopfbildung hervorgehenden 

 Rinder. Bären und Hunde nehmen das Terrain ein, 

 wo einst die Viverren und Hyänen herrschten , aber es 

 „bleibt eine starke Anzahl, unter der kleinen Fauna 

 sogar die grosse Mehrzahl miocäner Geschlechter in 

 zahlreichen local und historisch begrenzten Species im 

 Besitz des alten, wahrscheinlich ohne Unterbrechung 

 an Umfang zunehmenden Wohnplatzes" (R.). „Niemand 

 wird in diesem allmählichen Wechsel der Dinge etwas 

 anderes erblicken können, als Erscheinungen derselben 

 Ordnung, deren Zeugen wir noch sind" (R.). 



Wie die Verhältnisse in Amerika sich gestaltet 

 haben, ist von Rütimeyer meisterhaft in folgenden 

 Worten geschildert worden: „Amerika bietet schon 

 vornherein in seinem Bau eine von der Alten Welt 

 völlig verschiedene Grundlage für Thierverbreitung. 

 Hier nur stellenweis durchbrochene Kämme, welche in 

 der Richtung von Breitengraden das ganze Festland 

 in gebirgige Zonen theilen, welche der Vertheilung 

 der Temperatur entsprechen und so in doppelter Weise 

 der Ausdehnung der Thiere bestimmte Bahnen von 

 Ost nach West vorschreiben, während sie für die mei- 

 sten Thiere eine Wanderung von Nord nach Süd 

 weniger durch ihre Höhe als dadurch hindern, dass 

 an ihnen der Norden fast unmittelbar an den grelle^ 

 Süden grenzt. Und hinter dieser Mauer überdies in 

 der Ausdehnung vom Kaspischen Meer bis nach China 

 eine Steppen- und Wüstenzone, welche die Thiere des 

 Waldes noch wirksamer einzäunt als das Gebirge. In 

 Amerika können nicht nur Raubthiere, sondern auch 

 Pflanzenfresser ohne Hemmniss von den Flechtenzonen 

 am Makenzie durch die Tannenwälder des Obersees 

 nach den Magnoliengebieten von Mexico fortschreiten; 



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