228 Thierverbreitung in Amerika. 



von Edentaten , und zwar alles Thiere von bedeutender 

 Körpergrösse. Sehen wir von 36 Nagern und Fleder- 

 mäusen, überhaupt von der kleinern Fauna ab, so 

 bilden sie fast die Hälfte der grössern diluvialen Thiere 

 von Südamerika überhaupt. Die vermuthlich früher 

 hier ansässig gewordene Gesellschaft der Zahnlosen 

 hielt daher der Invasion aus Norden so ziemlich das 

 Gleichgewicht. 



„Es ist begreiflich , dass die gleichen äussern Hülfs- 

 mittel, welche den Zug der Kinder der nördlichen 

 Hemisphäre stets weiter leiteten , auch die Glieder der 

 antarktischen Fauna zur Ausdehnung nach Norden ein- 

 laden konnten. Wie wir noch heute die fremdartige 

 Form des Faulthiers , des Gürtelthiers und des Ameisen- 

 fressers in Guatemala und Mexico mitten in einer 

 Thiergesellschaft antreffen, die guten Theils aus noch 

 jetzt in Europa vertretenen Geschlechtern besteht, 

 finden wir daher auch schon in der Diluvialzeit riesige 

 Faulthiere und Gürtelthiere bis weit hinauf nach Nor- 

 den verbreitet. Megalonyx Jeffersoni und Mylodon 

 Harlemi, bis nach Kentucky und Missouri vorgescho- 

 bene Posten südamerikanischen Ursprungs, sind in dem 

 Lande der Bisonten und Hirsche eine gleich fremd- 

 artige Erscheinung, wie die Mastodonten in den Anden 

 von Neugranada und Bolivia. Mischung und Durch- 

 dringung zweier vollkommen stammverschie- 

 dener S äugethiergruppen fast auf der ganzen 

 Ungeheuern Erstreckung beider Hälften des 

 neuen Continents bildet überhaupt den her- 

 vorstechendsten Charakterzug seiner Thier- 

 welt, und es ist bezeichnend, dass jede Gruppe an 

 Beichthum der Vertretung und an Originalität ihrer 

 Erscheinung in gleichem Masse zunimmt, als wir uns 

 ihrem Ausgangspunkte nähern." 



Wir stehen also diesseit und jenseit des Oceans, 

 nördlich von jener vielfach gekrümmten Grenze der 

 antarktischen oder südlichen Fauna, noch mitten in der 

 diluvialen Thierwelt, die von den alten Continenten 



