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Ausbildung des Fötus stattfindet. Der höhere, in den 

 anatomischen Verhältnissen schon meist klar ausgespro- 

 chene Charakter der placentalen Säugethiere 

 findet also seine Begründung in dem Vorhandensein 

 des Fruchtkuchens. Indessen fehlen alle Zwischen- 

 stufen, die auf den directen Uebergang von placenta- 

 losen zu placentalen Säugern mit Sicherheit schliessen 

 Hessen. Die offenbar niedrigsten unter den placen- 

 talen Säugethieren, die Zahnlosen (Edentaten, Bruta) 

 stehen zu den Beutlern so ausser aller nähern mor- 

 phologischen Beziehung, dass wir nur ganz allgemein 

 mit dem Hinweis und der durch die geographische- 

 Verbreitung und Geologie unterstützten Wahrschein- 

 lichkeit uns begnügen müssen, dass die Edentaten 

 einen sehr alten Ast der Piacentalien repräsentiren. 

 Es sind, wie wir schon im zehnten Abschnitt gesehen, 

 versprengte Ueberreste, die nur gezwungen sich in 

 eine Ordnung fügen. Faulthier, Gürtelthier, Ameisen- 

 fresser sind unter sich mindestens so verschieden, wie 

 Nager, Insektenfresser und Fledermäuse. Die Descen- 

 denzlehre bethätigt, indem sie mit diesen Bruchstücken 

 einer untergegangenen Thierwelt nichts anzufangen, 

 weiss, nicht ihre Unfähigkeit, sondern steht wegen 

 Mangels an Material gegenwärtig vor einer Unmög- 

 lichkeit. 



Um den Verwandtschaftsverhältnissen der übrigen 

 Ordnungen auf den Grund zu kommen, hat die neuere 

 Systematik, auch die Descendenzsystematik , grosses 

 Gewicht auf die An- oder Abwesenheit der sogenann- 

 ten Decidua legen zu müssen geglaubt. Dies bedarf 

 einer kurzen Erörterung. Bei zahlreichen Ordnungen 

 der Säuger wachsen die gefässreichen "Wucherungen 

 und Zotten der "Wandung des Fruchthalters so fest in 

 den fötalen Theil der Placenta hinein, dass bei der 

 Geburt diese gesammte Hautschicht des Fruchthalters 

 sich ablöst und mit ausgestossen wird. Bei den an- 

 dern legen sich die beiderseitigen Gefasszotten nicht 

 so eng aneinander, sie weichen bei der Geburt ohne 



