278 Geistiger Fortschritt. 



Menschenwürde, wie von einem nicht weiter zu be- 

 gründenden Dogma überzeugt, für alle jene tief unten 

 gebliebenen Rassen die Redensart bereit haben, man 

 könne nicht zweifeln, dass sie aus einer einst reichern 

 Geistesentwickelung zurückgebildet und zur Barbarei 

 herabgesunken seien. Allein, wenn man diese Mög- 

 lichkeit für einzelne Stämme, wie die Feuerländer, 

 zugeben könnte, für die andern, z. B. die Australier, 

 mangelt jeder wirkliche Beweis dieses ehemaligen men- 

 schenwürdigem Zustandes. 



Die höhern geistigen Vorzüge, welche den Menschen 

 vom Thiere trennen sollen, drehen sich um etwa fol- 

 gende Punkte. 



Der Mensch allein , heisst es , sei entwickelungsfähig 

 oder fortschrittsfähig. Specifisch menschlich ist aller 

 durch die menschliche Sprache — denn auch viele 

 Thiere besitzen die Gabe der Mittheilung — bedingte 

 und vermittelte Fortschritt. Wenn wir uns aber den 

 Menschen nicht als von Ewigkeit her fortschreitend 

 denken wollen, so fragt es sich, wie der Anfang die- 

 ses Fortschrittes beschaffen war, und so reducirt sich 

 die ganze fundamentale Angelegenheit auf die Frage 

 nach dem Ursprung der Sprache. "Wir kommen darauf 

 zurück. Fortschritt im allgemeinen ist aber auch dem 

 Thiere nicht abzusprechen. Wer kann in Abrede stel- 

 len, dass einzelne Hunderassen, deren Abstammung 

 von stupiden Schakalen und Wölfen so gut wie sicher, 

 sich geistig hoch über diese Vorfahren erhoben haben? 

 Wer kann zweifeln, nachdem er die reichhaltigen Un- 

 tersuchungen von H. Müller, dem Bruder unsers Fritz 

 Müller, gelesen, dass die Honigbiene, indem sie all- 

 mählich ihre körperlichen Vorzüge und Eigenthümlich- 

 keiten erreichte, auch die ihrem feiner und detaillirter 

 organisirten Gehirn entsprechenden höhern Geisteskräfte 

 entwickelte. Der Mensch, das ist unser, vorbehalt- 

 lich der Sprachfrage, aufzustellender Satz, ist nur 

 durch den Grad und das Mittel des Fort- 

 schrittes von vielen Thieren verschieden. Es 



