5i ZOOGRAPHIE 



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 LA GERBOISE, nipus jaculus. 



(Galeries du Muséum d'Hist. Nat. Gerboise Vulgaire? 

 Dipus Jaculus. Lacépède. ) 



Jambes antérieures fort courtes; jambes postérieures fort longues , 

 n'ayant que trois doigts. 



La gerboise est remarquable par la grande disproportion qui 

 se trouve entre ses jambes de derrière et celles de devant, celles- 

 ci étant aussi courtes que les mains de la taupe , et celles de 

 derrière ressemblant en quelque sorte aux pieds des oiseaux. 

 On voit de ces animaux en Egypte , en Syrie , en Arabie , en 

 Barbarie , en Circassie. Les gerboises ne sont point farouches , 

 mais s'apprivoisent difficilement 



n paraît que cet animal était connu des anciens. Hérodote en 

 parle et leur donne le nom de rats dipodes, c'est-à-dire de rats à 

 deux pieds. Théopliraste , cité par ^lien , rapporte qu'il a ouï 

 dire qu'en Egypte se trouvent des rats à deux pieds qui devien- 

 nent très-gros , qui se servent de leurs pieds de devant comme de 

 mains , et marchent droits sur ceux de derrière. Photius et Aris- 

 tote en font aussi mention. 



Si l'on en croit le docteur Shaw , il existe en Barbarie deux 

 espèces de gerboises ; lejird et lejerboa. Ces deux petits animaux 

 innocens se trouvent sur-tout en grand nombre dans le Sahra. 

 Us sont tous deux de la grandeur d'un rat moyen. 



