AYANT-PROPOS. 



L'impatience avec laquelle sont attendues les deux 

 premières livraisons de cet ouvrage, que le seul désir d'être 

 utile à la jeunesse m'a fait entreprendre, me détermine aies 

 publier, quoiqu'elles soient peut-être bien éloignées encore 

 du degré de perfection dont elles sont susceptibles. L'his- 

 toire de la nature est iinmensp, et les regards de l'homme 

 sont très-bornés. La zoologie sur-tout, qui au premier 

 coup-d'œil paraît si facile à approfondir , offre des diffi- 

 cultés sans nombre qui naissent toutes de l'impossibilité 

 où l'on est de rassembler autour de soi les différentes espèces 

 d'animaux dont on s'occupe. De-là les descriptions vagues 

 qu'un naturaliste esquisse souvent d'après un voyageur 

 inexact , et qui , copiées servilement par les naturalistes 

 qui lui succèdent, accréditent les erreurs et les perpétuent 

 d'âge en âge. Obligé , pour donner quelque prix au texte 

 de cet ouvrage et aux cartes qui l'accompagnent, de relever 

 quelques-unes de ces erreurs, de m'écarter quelquefois de 

 l'opinion de Linné, de Buffonetde Zimmermann, dont les 

 précieux écrits m'ont été d'ailleurs d'un si grand secours , 

 je ne l'ai fait que d'intelligence avec les plus célèbres 

 zoologistes de nos jours , Lacépède et Cuvier. L'un et 

 l'autre ont bien voulu examiner et mon manuscrit et mes 

 cartes ; l'un et l'autre ont bien voulu concourir àleur donner 

 le mérite de l'exactitude. 



Il n'existe qu'un seul ouvrage dans le genre de celui-ci j 

 c'est la Zoologie géographique de Zimmermann, qui n'est 

 encore traduite qu'en partie, quoiqu'elle soit bien digne 



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