Si ZOOGRAPHIE 



ordre par sa grandeur comme le premier, et par sa force comme 

 le second. Il est ordinairement long de vingt pieds , et quelque- 

 fois en acquiert jusqu'à quarante el cinquante. Lacépède pense 

 que l'énorme serpent dont parle Pline , et qui arrêta pour ainsi 

 dire l'armée romaine aupi-ès des côtes septentrionales de l'Afri- 

 que , était un devin. Il fallut employer contre lui un corps de 

 troupes et l'écraser sous les mêmes machines militaires qui ser- 

 vaient à renverser les murs ennemis. Ce fut auprès des plaines 

 sablonneuses d'Afrique qu'eut lieu ce combat remarquable (i). 

 Le serpent devin se trouve dans cette partie du monde j et 

 comme c'est le plus grand des serpens , il faut que ce soit un 

 individu de son espèce qui ait lutté contre les armées romaines. 

 Le devin n'habite pas seulement les déserts d'Afiique; il se 

 trouve aussi dans les Indes orientales et dans les grandes îles de 

 l'Asie, ainsi que dans les parties de l'Amérique voisines des 

 deux tropiques. 



N^ 44. 

 LE VAUTOUR DE MALTE, ruLTUR fuscus. 



(Galeries du Muséum rl'TTi<it Mat Vautottr Tercmoptère , 

 pnj.ltur Percnopterus. Lacépède. ) 



De couleur brune ; pennes des ailes d'un brun noirâtre ; les plus 

 grandes blanches 5 pieds a us. 



Les vautours sont des oiseaux de proie très-voraces , plus 

 portés à dévorer les cadavres qu'à se nourrir de chair vivante. 

 Ils ont de la hardiesse , volent pesamment, à moins qu'ils ne 

 soient élevés en l'air à une certaine hauteur et se réunissent en 

 troupes. On ne voit point de vautours dans le nord de l'Europe 

 et de l'Asie , à l'exception du vautour de Norwège j non plus 

 que dans l'Amérique septentrionale , à l'exception de l'urubu. 



(») Plinivs , lib. xxviii, cap. xiv. 



