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insofern zu festigen, als der Versuch gemacht wurde, eine grosse Kluft auszufüllen, deren 
Ueberbrückung für die Begründung der Descendenzlehre nothwendig erschien. 
Eine wichtige Entdeckung, die SEMPER fast gleichzeitig mit dem englischen Embryo- 
logen BALFOUR machte, war die Beobachtung, dass bei Haifischen und zwar nicht nur 
bei Embryonen, sondern auch bei ausgewachsenen Thieren, Segmentaltrichter vor- 
kommen. Diese Thatsache schien SEMPER eine grosse Uebereinstimmung im Bau des 
Urogenitalsystems der Wirbelthiere mit dem der Anneliden darzuthun, und er glaubte 
nun die Brücke gefunden zu haben, die von dem Typus der Wirbelthiere zu den Wirbel- 
losen zu schlagen sei. Er verhehlte sich freilich von Anfang an keineswegs die Schwierig- 
keiten, die sich seiner Theorie der Abstammung der Wirbelthiere von gegliederten Wür- 
mern entgegenstellten; aber überzeugt von der Richtigkeit seiner Anschauung suchte er 
dieselbe nach jeder Richtung zu festigen. So entsprang, im konsequenten Ausbau der auf 
die erstgefundene Beobachtung gegründeten Theorie, eine Reihe von Untersuchungen, in 
welchen er die Uebereinstimmung im Bau der Wirbelthiere und Gliederwürmer auch noch 
für andere Organsysteme als den Urogenitalapparat nachzuweisen suchte, und in welchen 
er einige höchst wichtige Probleme der thierischen Morphologie, vor allem das der Seg- 
mentirung, der Knospung und Strobilation ete., sowohl durch eigene Beobachtungen, wie 
durch eingehende logische Zergliederung wesentlich förderte. 
Es ist SEMPER nicht gelungen, mit seiner Anschauung von der Abstammung der 
Wirbelthiere zu allgemeiner Anerkennung durchzudringen; er hat indessen durch die in 
seinen diesbezüglichen Werken niedergelegten Beobachtungen und Betrachtungen nicht nur 
für die berührten speziellen Gebiete, sondern auch für die allgemeinen Fragen einen 
ausserordentlich anregenden Einfluss auf die weitere Entwickelung der berührten Probleme 
ausgeübt. Von den hierher gehörigen speziellen Untersuchungen sind in erster Linie 
diejenigen über die Urogenitalorgane der Haie und die über die Knospungsvorgänge bei 
Würmern von bleibendem Werthe. — 
Das zweite Werk, durch das SEMPER die durch DARWIN neu angeregten Probleme 
der Zoologie förderte, ist sein Buch über „Die natürlichen Existenzbedingungen der Thiere* 
(84), das, wie früher erwähnt, aus den im Jahre 1877 in Amerika gehaltenen Vorträgen 
hervorgegangen ist. 
Der Grundgedanke, von dem er in diesem Werke ausgeht, ist der, dass man end- 
lich einmal anfangen müsse, der Darwın’schen Lehre dadurch eine weitere, festere Grund- 
lage zu verleihen, dass man das Wesen der Begriffe mit denen sie operire, auf experi- 
mentellem Wege näher zu begründen versuche. Als Ausgangspunkt hierfür erschien ihm 
die Variabilität der Organismen am geeignetsten zu sein, da man hier am ehesten hoffen 
könne, durch exakt angestellte Untersuchungen die Einwirkung bestimmter Ursachen fest- 
zustellen. Um diese Aufgabe vorzubereiten, sei in erster Linie eine Sammlung und Sich- 
tung des vorhandenen Materials nothwendig. Diese giebt er denn auch, indem er den 
Einfluss der verschiedenen äusseren Bedingungen auf die lebenden Organismen ermittelt. 
