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Da nur mehr ia wenigen Gegenden Kärntens die 

 Waldungen so beschaffen sind, wie sie das Auergeflügel be- 

 sonders liebt, musste es sich im Verlaufe der Jahre an 

 schüttere Bestände und au theilweise offene oder doch wenig 

 geschützte Lagen gewöhnen, ist aber dadurch ganz entschieden 

 noch misstrauischer und scheuer geworden. Ich habe das 

 Auergeflügel beobachtet in dem gewaltigen Pyrenäenstocke in 

 Spanien, in den versumpften Waldgebieten an Pripet und im 

 Bialowiczer Walde in Eussland, in den majestätischen Ur- 

 wäldern der Karpathen, wie in den abgelegensten Theileu 

 Rumäniens und Montenegros, also in Lagen, wo es noch in 

 seinem eigentlichen Urzustände lebt, wo es den culturellen 

 Bestrebungen der Gegenwart noch für lange Zeit entrückt 

 bleibt, und habe es dort nirgends so scheu, wild und miss- 

 trauisch, wie in unseren Wäldern gefunden. Und auch wieder 

 bei uns kann man bemerken, dass sich das Auergeflügel um 

 so scheuer zeigt, je offener die Lage, je weniger es durch 

 dichte Waldbestände geschützt und geborgen ist. Hier muss 

 die erhöhte Aufmerksamkeit den Mangel einer hinreichenden 

 Deckung ersetzen. 



Alte, verlässliche Halmenjäger behaupten, dass unsere 

 gegenwärtigen Auerhähne durchschnittlich leichter seien, als 

 früher, etwa vor dreissig bis vierzig Jahren. Inwiefern dies 

 richtig sei, vermag ich nicht ganz sicher zu beurtheileu, da 

 mir zu wenig genaue Gewichtsangaben aus früheren Zeiten 

 zu Gebote stehen. In einer Abschussliste der Herrschaft 

 Möderndorf im Gailthale aus dem Jahre 1789 finde ich das 

 Gewicht eines Auerhahnes mit 18 Pfund und 4 Loth an- 

 gegeben. Eine andere Schussliste aus dem Jahre 1805 gibt 

 das Gewicht eines Auerhalmes mit 19 Pfund und 26 Loth an. 

 Das mögen allerdings Ausnahmen gewesen sein, denn sonst 

 hätten sich die Leute wahrscheinlich nicht die Mühe genommen, 

 die Hähne zu wägen und ihr Gewicht in den Schusslisten zu 

 notiren. Aus unserer Zeit sind mir nur aus den besten Ge- 

 genden wenige Fälle bekannt, dass Auerhähne mit mehr als 

 acht Kilogramm erlegt worden wären. 



Eine ganz besonders bemerkenswerthe Eigenthümlichkeit 

 ist auch beim Auergeflügel das Vorkommen hahnenfedriger 

 Hennen, bei denen sich das Bestreben der Natur erkennen 

 lässt, an dem Körper der Henne das Hahnengefieder zu 

 copiren. Im Frühjahre 1882 bemerkte ich eine solche liahnen- 

 fedrige Henne, welche ich aufmerksam beobachtete. In ihrem 

 Neste fand ich sie auf drei Eiern, welche, wie sich später 

 herausstellte, taub, also unfruchtbar waren. 



Im folgenden Jahre fand ich zur Balzzeit diese Henne 

 wieder, beobachtete sie längere Zeit und sah oft, dass sie 



