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Sumpfhuhn. Es verräth sicli bald genug durch seine quitschend 

 pfeifenden Eufe, welche es namentlich Morgens und Abends 

 ertönen lässt. Bald nach der Ankunft kann man auch schon 

 den Paarungsruf hören, von welchem ßrehm sagt, dass er 

 ähnlich klinge, wie wenn ein Tropfen in ein mit Wasser ge- 

 fülltes Gefäss falle. Die Reise geschieht zur Nachtzeit. Wenn 

 dieses Sumpfhuhn sich auch an die Wasserläufe, wie an eine 

 Hauptstrasse hält, so geschieht dies doch nicht mit jener 

 Aengstlichkeit, wie bei den vorhergehenden Hühnchen. In 

 breiten Thälern oder in weiten Ebenen schwärmen sie vielmehr 

 oft weit ab vom Flusse in's Land, um nasse Wiesen und 

 Wassertümpel aufzusuchen. Dabei geschieht es bei dem nie- 

 drigen Fluge nicht selten, dass die Wanderer an die Telegraphen- 

 drähte anstossen und am folgenden Morgen schwer verwundet 

 oder verendet aufgefunden werden können. Auf Wiesen und 

 Feldern laufen sie ähnlich wie die Wiesenrallen und wissen 

 sich mit der gleichen Gewandtheit im dichten Pflanzenwuchse 

 zu bewegen. Ihr eigentliches Element ist jedoch das Wasser 

 oder der Sumpf, in welchem dichtes Scliilfgewirre mit grösseren 

 Bläuken abwechselt. Mit gestelztem Scliwänzchen huscht es 

 über den Wasserspiegel dahin, bald ruhig schwimmend, bald 

 mit blitzartiger Schnelligkeit untertauchend. Es ist sowohl im 

 Schwimmen, als im Tauchen ein Meister, weiss sich sowohl 

 zu Wasser, als zu Lande mit eminenter Sicherheit und Fertig- 

 keit zu bewegen, die oft Bewunderung erregt. 



Die getüpfelten Sumpfhühner kommen gewöhnlich zerstreut 

 an und ziehen ebenso zerstreut nach einem kurzen xluf- 

 enthalte weiter. Diejenigen Sumpfhühner, welche bei uns ihren 

 Sommeraufenthalt zu nehmen gesonnen sind, schreiten bald 

 nach der Ankunft zur Paarung, wobei man den früher be- 

 zeichneten eigenthümlich geräuschartigen Ruf häufig zu hören 

 bekommt. Ende Mai schreitet das Paar zum Nestbaue, welcher 

 nur wenige Tage in Anspruch nimmt und vom Weibchen 

 völlig allein besorgt werden muss, denn die Thätigkeit des 

 Männchens darf eher eine müssige Spielerei, als eine eigentliclie 

 Mithilfe genannt werden. Das Nest wird womöglich an solchen 

 Stellen angebracht, welche auf allen Seiten durch das Wasser 

 geschützt sind. Im Schilfe oder zwischen den Binsenbüscheln 

 versteckt, ruht es oft völlig auf der Oberfläche des Wassers. 

 Die das Nest umgebenden höheren Sumpf- und Wasserpflanzen 

 werden so durcheinander gebogen und geknickt, dass sie ein 

 förmliches Dach über dem Neste bilden, wodurch dasselbe 

 nicht blos von den Seiten, sondern auch nach oben zu der- 

 artig verblendet wird, dass man selbst auf wenige Schritte 

 Entfernung nicht im Stande ist, das brütende Weibchen zu 

 bemerken. Dadurch ist es allerdings vor manchen Feinden 



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