— 232 — 



welches gross genug ist, um vor Nahrungssorgeu zu sichern. 

 Da nun jedes Paar seine Grenze nach Thunlichkeit aus- 

 zudehnen versucht, setzt es nach allen Seiten hin hitzige 

 Kämpfe ab, bis endlich die Demarcationslinie definitiv gezogen 

 erscheint. Die genaue Einhaltung derselben wird von jedem 

 Paare eifersüchtig überwacht. Tritt eine Grenzverletzung ein, 

 so wird dieselbe gleich ernstlich bestraft. Es ist für den 

 denkenden Beobachter von grossem Interesse, zu bemerken, 

 mit welcher Genauigkeit dieses Wasserhuhn seine Gebiets- 

 grenzen auf jeder Seite kennt. 



Oft kommen in einer Oertlichkeit mehr Paare zusammen, 

 als in derselben Platz zu finden vermögen, und es bleibt den 

 abgekämpften Paaren in einem solchen Falle nichts übrig, 

 als weiter zu reisen und sich wo anders ein Heim zu suchen. 

 Das schwarze Wasserhuhn ist aber nicht blos unverträglich 

 gegen seinesgleichen, sondern auch in hohem Grade bissig 

 gegen andere Mitbewohner. So weiss es z. B. ein in der 

 Nähe angesiedeltes Stockentenpaar derart zu belästigen und 

 zu chicaniren, dass dieses es vorzieht, die Nähe des schwarzen 

 Peinigers zu verlassen und sich anderswo anzusiedeln. Aus 

 diesem Grunde ist das schwarze Wasserhuhn dem Jäger ein 

 Dorn im Auge. Die Ente bringt ihm durch ihr gesuchtes 

 Wildpret Nutzen, die Erlegung selbst einen jagdlichen Genuss, 

 während er mit dem thranig schmeckenden Fleische des 

 Wasserhuhnes kaum etwas anzufangen weiss, höchstens dass 

 er es seinem Uhu vorwirft, welcher es allerdings annimmt, 

 aber nur widerwillig und auch nur dann, wenn er nichts anderes 

 erhalten kann. Vom jagdlichen Standpunkte aus kann man 

 dem Waidmanne daher keinen Vorwurf machen, wenn er die 

 ihm nützliche Ente hegt, das ilim nutzlose Wasserhuhn da- 

 gegen wenigstens zu decimiren trachtet, um seinen Enten Ruhe 

 zu schalfen. 



Um Mitte Mai schreitet das Paar zum Nestbaue. Das 

 Nest steht im Schilfe oder im Rohre und ist meistens liederlich 

 zusammengefügt. Männchen und Weibchen unterstützen sich 

 beim Nestbaue und im Brütegeschäfte sehr fleissig. Sobald 

 die in schwarze Dunen gehüllten Jungen aus den Eiern ge- 

 fallen sind, werden sie in's Wasser geführt und dort in der 

 Nahrungssuche unterrichtet. Sind dann endlich die Jungen 

 nahe daran, flugbar zu werden, so ziehen sich die Familien 

 allmälig zusammen, bis sich alle Wasserhühner einer Localität 

 zu einer Scliaar vereint haben. Die Grenzlinie wird vollständig 

 aufgehoben, nachdem sie keinen Zweck mehr hat, da ja jede 

 Wasserlache an Nahriingsstoifen das Zehnfache von dem pro- 

 ducirt, was sie im Frühjahre geboten hat, ein Mau gel mithin 

 nicht mehr zu befürchten ist. Den Spätsommer und den Herbst 



