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numero das espécies da America meridional occorrem 

 também na America do Norte e algumas até na Europa. 

 Representam entre as aves o papel que os carnívoros 

 fazem entre os mammiferos, vivendo de outros animaes 

 especialmente de aves e insectos. As pennas, cabellos, ossos 

 e outras partes refractárias á digestão são^lançados fora 

 em forma de bolas, como costumam fazer também as co- 

 rujas. Vivem isolados respectivamente aos casaes. Em geral 

 a fêmea não differe do macho no colorido, mas sim no 

 tamanho, sendo quasi sempre a fêmea maior do que o 

 seu companheiro. Ao contrario é bem differente muitas 

 vezes no colorido o filhote da ave adulta, o que bastante 

 difficil torna a determinação. A excpção dos urubus, que 

 fazem o seu ninho muito simples no chão, constróem os 

 ninhos em cima de arvores altas. 



Distinguem-se, ao menos quanto ás espécies repre- 

 sentadas no Est. de S. Paulo, duas famílias, as Cathartidae 

 e as Falconidae. 



As Cathartidae, abrangendo os urubus, têm a cabeça 

 e parte do pescoço nús e escamosos ou munidos de ver- 

 rugas. O bico é comprido, menos forte e menos curvo do 

 que o das Falconidae, um pouco contrahido na base e 

 mais alto perto da ponta. As ventas são permeáveis de 

 um lado do bico ao outro. Os pés têm o dedo posterior 

 menor e coUocado mais elevado do que os anteriores 

 sendo todos na base unidos por membrana. As garras são 

 pouco fortes, pouco curvas. Falta aos urubus o larynge e 

 a voz. E' essa familia exclusivamente americana, differindo 

 das Vulturidae ou abutres do velho mundo. E' familia que 

 abrange pequeno numero de espécies entre ellas o condor 

 dos Andes, representado na collecção do Museu por bonito 

 exemplar, o urubu-rey e os urubus. Vivem de animaes 

 mortos ou moribundos. 



As Falconidae são os rapineiros verdadeiros, não vi- 

 vendo de animaes mortos. O bico, por essa razão, é mais 

 forte, mais recurvado, alto na base. A margem cortante 

 da maxilla superior tem, ás vezes, no meio um dente obtuso, 



