115] BRUSTFLOSSE DER ÜROSSOPTERYGIER. 373 
Welche äusseren Anlässe etwa hierbei im Spiele waren, die eine Aenderung 
des Aufenthalts und der Lebensweise bedingten, können wir nicht erörtern und hat 
auch für unseren speziellen Zweck keine prinzipielle Bedeutung. 
Die Wirkungen der erworbenen Stützstellung erblicke ich in Folgendem: Einmal 
trat eine Verkürzung der ganzen Flosse ein, mit der eine Verbreiterung Hand in 
Hand ging. Am Skelet wird dies in der Umwandlung des schlanken Axentheils 
in eine breite Knorpelplatte zum Ausdruck gekommen sein. Damit in Zusammen- 
hang steht die Leistung, die jenen beiden Radien zufiel, welche am meisten gegen 
den Schultergürtel zu vom Stamm abgimgen. Diese werden naturgemäss bei jedem 
Stützversuch ganz hervorragend belastet worden sein. 
In diesen mechanischen Momenten möchte ich die Ursache erblicken dafür, 
dass im Unterschied von den anderen Thieren die Crosso- und Cheiropterygier sich 
ventrale Radien, wenn auch in geringer Zahl, so doch in sehr mächtiger Entfaltung 
bewahrt haben. Aus der Funktion des Ruderorgans wird der Bau des Ürossoptery- 
giums sehr schwer verständlich, denn für die Bewegung im Wasser sehen wir stets 
die dorsalen Radien die Hauptrolle spielen. 
Man erkennt, dass die Betrachtungen ein eigenthümliches Licht auf die Vor- 
geschichte der Polypterinen werfen; sie führen uns zu der Hypothese, dass in der 
Vorfahrenreihe derselben Formen existirten, welche, wenn auch nur vorübergehend, 
Anfänge emer amphibischen Lebensweise besessen haben. Diese Annahme wird 
unterstützt durch die Organisation der Schwimmblase, sowie durch manche andere, 
den inneren Bau betreffende Punkte, in welchen eine Annäherung an die Organisation 
fossiler und recenter niederer Landwirbelthiere hervortritt. Auch die äusseren 
Kiemen am Operculum von Polypterus und Calamoichthys sind bemerkenswerth. 
Mit der definitiven Rückkehr in das feuchte Element leiten sich sodann die 
sekundären Umwandlungen ein, welche am Crossopterygium den Flossencharakter 
wieder reiner hervortreten lassen. 
Mit den Veränderungen am Skelet waren auch Umwandlungen der Muskulatur 
verbunden. Ich habe gezeigt, wie die innere Einknickung der Extremität, welche 
durch die distale Vorschiebung mittlerer und die proximale Vorlagerung marginaler 
Theile zu Stande kommt, auch an der Muskulatur sich ausprägt durch die Sonderung 
eines proximalen konvergenten und eines distalen divergenten Theiles der lateralen 
Flossenmuskulatur. Andererseits verhilft die mächtige Entfaltung der Rand-Radien 
der marginalen Muskulatur zu grösserer Selbstständigkeit. Zum Propterygium vom 
Schultergürtel gelangende Muskelmassen sondern sich von den die Flächen drehenden 
Partien, und in noch höherem Maasse wird eine coracometapterygiale Muskulatur 
individualisirt. Mit dem Mesopterygium rückt medial ein primitiver „„Flexor“ distal, 
welcher ebenso wie der ihm gegeniüberliegende Extensor eine Sonderung in ober- 
flächliche und tiefe Theile erfährt. 
Die Nerven behalten zunächst sehr primitive Verhältnisse bei. In Zusammen- 
hang mit einer beginnenden caudalen Vorlagerung der Flosse bahnten sich die An- 
fänge einer Plexusbildung an. 
