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Die Vorgeschichte der Gliedmasse wird naturgemäss auch auf ihre späteren 
Veränderungen einen wichtigen Einfluss ausüben. | 
In der "That bleiben gewisse Eigenthümlichkeiten von früheren Stadien der 
Phylogenese bis zu den höchsten Wirbelthieren hin an der Extremität erhalten, 
welche ohne die Kenntniss der Geschichte derselben ganz unverständlich waren. 
Wo sich ursprünglichere Zustände erhalten — und dies ist selbst bei manchen 
der höchsten Placentalier, ja gerade beim Menschen der Fall — da zeigen sich ohne 
Weiteres manche Punkte, welche uns noch an das Flossenhafte der ganzen Bildung 
erinnern. 
Als Beispiel hierfür können wir die Bewegungen am distalen Theile der Glied- 
masse wählen. Die Rotationsbewegungen, die uns hier als Pronation und Supination 
entgegentreten, sind uralte Lokomotions-Modi, weit älter als die Beuge- und Streck- 
bewegungen. Da der distale Theil der Extremität älter ist als der proximale, so 
treten hier die primitiveren Zustände deutlich hervor. 
Die Verschiedenheit der Ränder der Gliedmasse ist eme uralte Einrichtung. 
Sie kann bei vielen Formen undeutlich werden, sie kann aber auch sekundär sich 
wieder stärker ausprägen. Jedenfalls haben wir es hier nicht mit einer allmählich erst 
erworbenen Einrichtung zu thun, sondern dieselbe geht zurück auf die Archipterygium- 
Zeiten und erinnert uns an die Axe, welche einst die Anordnung aller Theile der 
Extremität beherrschte. 
Alle einseitigen Neubildungen der Landgliedmasse müssen an den Urzustand 
anknüpfen, sie sind gleichsam bestimmt durch denselben und werden so von der 
Vorgeschichte mitbeherrscht. 
Wenn der Werth einer Theorie auch in erster Linie sich dadurch zu erkennen 
giebt, dass Zusammenhänge zwischen Zuständen aufgedeckt werden, die bisher nicht 
auf emander bezogen werden konnten — so sind es doch oft gerade geringere 
Momente, welche dadurch, dass sie mit einem Schlage verständlich gemacht werden, 
in überzeugender Weise die Richtigkeit der ganzen Lehre zeigen, und selbst Dem- 
jenigen, der sehr skeptisch solchen Dingen gegenübersteht, die Augen öffnen. Es 
giebt wohl kein Problem der Morphologie, bei welchem diese Probe auf die Richtig- 
keit des Exempels sich nicht anstellen liesse. 
Auch in unserem Falle bleibt dies nicht aus. In diesem Sinne möchte ich 
die Theorie von Praepollex und Praehallux hier anführen. Wenn man erwägt, 
welche Schwierigkeiten jene kleinen Skeletsticke verursacht haben, welche am Rande 
der Extremität gelegen, einige Aehnlichkeiten mit Fingern darboten, so wird man 
es freudig begrüssen, dass nunmehr die Lösung der Frage nach dem Wesen der- 
selben angebahnt ist. 
Es ist eine Pflicht der Gerechtigkeit, anzuerkennen, dass diejenigen, welche 
auf diese Skeletbildungen die Aufmerksamkeit gelenkt haben, einem wichtigen Problem 
auf der Spur waren; freilich konnte die Deutung, welche man den betreffenden 
Bildungen gab, nicht befriedigen. Es waren eben keine Finger, und alle Versuche, 
