Redaktion: / Dr. H. Potonie. 



Verlag: Riemann & Möller, Berlin SW. 48, Friedrich-Strasse 226. 



IL Band. 



Sonntag, den 3. Juni 1888. 



Nr. 10. 



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Der Zweck der Naturwissenschaft und die Art und Weise wie sie heute betrieben wird.*) 



Von Dr. Bugen Dreher, weil. 



Die grossartigen empirischen Errungenschaften, welche 

 die Naturwissenschaft fast" in allen ihren Zweigen in den 

 letzten Decennien aufzuweisen hat, Erfolge von derartige] 

 Tragweite, dass unser ganzes Kulturleben dadurch eine 

 wesentliche Förderung und Hebung erfahren hat, legen 

 dem besonnenen Denker um so mein- die Pflicht auf, zu 

 fragen: ob auch der hierdurch erworbene rein geistige 

 Gewinn diesen glänzenden äusseren Vorteilen entspricht. 

 Dass die Naturwissenschaften als ihre Hauptaufgabe die 

 Klärung des Urteils, die Herausbildung des Verstandes. 

 tue Erweiterung unserer Erkenntnis, die Befreiung vom 

 Aberglauben und von den mit uns nur zu oft verwachsenen 

 Vorurteilen zu betrachten haben, wozu sich noch das 

 Erwecken der Lust zu einem sinnigen und gemütsvollen 

 Vertiefen in die Wunder der Schöpfung gesellt, unterliegt 

 für denjenigen keinem Zweifel, welcher das Streben nach 

 dem Ideal als die höchste Aufgabe des Lebens erachtet. 



Dass aber diese rein ideale Bestrebung uns nicht 

 der Wirklichkeit entfremdet, sondern vielmehr darauf 

 hinweist: wie auch die äussere Seite des Lebens an- 

 genehm und vorteilhaft zu gestalten ist, die wir wegen 

 ihrer Quellen reichhaltigen Genusses und wegen ihrer 

 Rückwirkung auf unseren Geist nicht unterschätzen 

 dürfen, leuchtet jedem ein, der nicht, in blöder Einseitig- 

 keit befangen, überall diejenigen Grenzlinien schaut, die 

 er sich seiner Bequemlichkeit halber selbst gezogen hat. 



*) In dem obigen Artikel kämpft Verfasser gegen einige all- 

 gemein angenommene Frincipieu der Naturwissenschaft; wir glauben 

 aber der ehrlich gemeinten Kritik — so lange sie rein sachlich 

 bleibt — unsere Spalt.'!; nicht verschliessen zu dürfen. Iiedi 



Dozent an der Universität Halle. 



Haben nun die Naturwissenschaften unseren Geist 

 in dem Masse gefördert, wie unsere materielle Wohlfahrt 

 durch sie gehoben worden ist? 



Die Frage muss leider verneint werden. Der geistige 

 Gewinn bleibt weit, weit hinter dem materiellen zurück. 

 Es würde nicht schwer fallen, diese Behauptung nach 

 allen Seiten hin zu begründen und durchzuführen. Für 

 unsere Zwecke genügt es hier, sie durch einige in die 

 Augen fallende Beispiele zu stützen. Man denke an die 

 vielen, weitreichenden Entdeckungen auf dem Gebiete 

 der Elektricität und an den sich jedem Fachmann auf- 

 drängenden Mangel einer Theorie, sie ursächlich zusammen 

 zu fassen. Man blicke sich um in der Chemie, welche 

 fast täglich Stoffe entdeckt, die für unsere Kultur in 

 mannigfachster Beziehung von ganz hervorragender Be- 

 deutung sind, und man beachte dabei die schwachen, 

 Mnfälligen Säulen des theoretischen Lehrgebäudes, welche 

 die Wucht des vorliegenden empirischen Materials tragen 

 sollen. Man überzeuge sich von der Reichhaltigkeit 

 unserer heutigen Heilmittel und deren überraschender 

 Wirkung, und frage nach dem Wie des Zustandekom- 

 mens der ungeahnten Erfolge. Man betrachte che inter- 

 essanten Produkte der Tier- und Pflanzenzucht und be- 

 merke, wie wenig nocli der darwinistische Gedanke, vor 

 allem bei dem Systematiker, Eingang gefunden hat! — 

 Mit Recht erwecken die unerwarteten Aufschlüsse der 

 Spektralanalyse, welche ihre Macht auf die Sternenwelt 

 wie auf den Mikrokosmus ausdehnt, das grösste Staunen. — 

 Die Vorgänge jedoch, welche die charakteristischen Licht- 

 phänomene, die verschiederartigen Spektren erzeugen, ob 



