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Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



Nr. 26. 



letzten sechs Jahren schon etwa zwölf ganz verschiedene 

 Typen konform den verschiedenen Arten von Dislokationen 

 unterscheidbar geworden; sehr oft fehlt jede Andeutung 

 eines enger begrenzten Zentralherdes, Falb aber sucht 

 einen solchen auch wo er nicht zu finden ist, wie z. B. 

 beim Rivierabeben vom 23. Februar, und leitet eine be- 

 zügliche Angabe etwa mit den beweisenden Worten „ohne 

 Zweifel" oder dergleichen ein. Nach Falb müssten die 

 Stösse in der Tiefe des Bodens stärker sein, wir haben 

 aber schon oben gesehen, dass die harten, scharfen Stösse 

 nur den äussersten Teilen angehören. Falb's Theorie 

 enthält in dieser Beziehung die gleichen Fehler wie jene 

 vor etwa 10 bis 15 Jahren gemachten Versuche, die 

 Tiefe der Erdbebenherde zu berechnen. Jene Versuche 

 gingen alle von der absolut falschen Voraussetzung aus, 

 dass der Stoss an einem Punkte stattfinde und von da 

 aus sich elastisch fortpflanze, während der Zusammen- 

 hang mit den Dislokationen, sowie die neueren Beob- 

 achtungen über Zeit und Art der Erschütterung be- 

 weisen, dass es sich oft um gleichzeitige Brüche oder 

 Verschiebungen auf weit ausgedehnten Flächen handelt, 

 über welche hinaus allerdings die elastische Fortpflanzung 

 der Erschütterung noch weiter gehen kann. Wenn 

 Falb's Auffassung richtig wäre, so würde alles Dahin- 

 laufen der Erdstösse auf Dislokationslinien, alle Horizontal- 

 verschiebung derselben, aller Zusammenhang mit der 

 Gebirgsbildung, wie es bereits hundertfältig erwiesen 

 worden ist, und alle Mannigfaltigkeit in den Typen ver- 

 schiedener Beben unbegreiflich und zum mindesten blos 

 ungeschickter Zufall sein. Jede weitere Forschung wäre 

 überflüssig, denn Falb behauptet, dass für ihn alles auf- 

 geklärt sei und seine Auffassung „in sorgsamer Ueber- 

 legung und dem Zu -Ende -Denken der kosmisch -physi- 

 kalischen Prozesse begründet" sei. Darin liegt eine arge 

 Ueberhebung menschlicher Denkkraft, aber zugleich das 

 Zugeständnis, dass Falb's Gebäude nicht auf induktiver 

 Forschung, sondern blos auf Deduktion, auf Erraten- 

 wollen beruht. Die Natur ist aber viel komplizierter in 

 ihren Erscheinungen, als wir es zu erraten vermöchten. 

 Was einzig von der ganzen Perrey-Falb'schen An- 

 schauung auf die neuere Erkenntnis der Erdbeben über- 

 tragbar bleibt, das ist die erwähnte, allerdings zu dem noch 

 besserer Erhärtung bedürftige Beobachtung, dass die zu 

 Beben führenden Spannungen in der Erdrinde durch die 

 Deformationen der Erde bei Springflutzeiten eine etwas 

 vermehrte Gelegenheit zur Auslösung finden, als an an- 

 deren Tagen. Das betreffende Beben wäre aber schliess- 

 lich auch ohne den Mond erschienen. Ein Prophezeien 

 stärkerer Beben müsste sich vor allem auf Beobachtungen 

 über die örtliche Zunahme der Spannungen stützen — 

 diese lässt sich aber noch nicht bemessen. 



Hoernes fasst sein Verdikt am Schlüsse seines der 

 Falb 'sehen Theorie gewidmeten Büchleins in die allerdings 

 sehr scharfen Worte zusammen: dass Falb's „Erdbeben- 

 theorie" eine haltlose, faule und frivole Hypothese, ein 

 wissenschaftlicher Humbug ist." 



Auf diese Theorie hin, die in ihren Hauptpunkten 

 im direkten Widerspruch mit den Thatsachen steht und 

 die statistisch ganz schwach begründet ist, wird pro- 

 phezeiet! 



Als „Keulenschläge auf meine Gegner" bezeichnet 

 Falb das Eintreffen seiner Prophezeiungen. Allein wie 

 es sich hiermit verhält, wollen wir an zwei Beispielen 

 andeuten: Der Aetna liefert seit ältester Zeit durch- 

 schnittlich alle 8 bis 12 Jahre eine grosse Eruption. Seit 

 1865 war keine solche mehr erschienen. Nachdem nun 

 Ende Juli 1874 unverkennbare Anzeichen eines nahen 

 Ausbruches sich zeigten, prophezeite Falb einen solchen 

 auf den 27. August 1874, weil an diesem Tage die 

 Springflut in Aussicht stand, und reiste hin. Schon vom 

 8. August ab war der Schlot geöffnet, die Lava ge- 

 stiegen und der Vulkan in voller Thätigkeit begriffen. 

 Am 29. erfolgte ein Seitenausbruch, wie dies unter Ab- 

 nahme der Thätigkeit des Gipfelkraters oft geschieht. 

 Das war eine Phase innerhalb des Ausbruches, aber 

 nicht der Beginn desselben. Der Fall aber wurde als 

 glänzendster Erfolg seiner Prophezeiung ausposaunt. Und 

 doch dürfen wir der Anwendung von Falb's „Theorie" 

 auf die wirklich vulkanischen Erscheinungen noch be- 

 deutend mehr Recht lassen, als für die Dislokations- 

 beben. Von dem Erdbeben von Belluno 1873 be- 

 hauptet Falb, es sei die glänzendste Bestätigung seiner 

 Theorie. Allein von den 29 Tagen mit stärkeren 

 Stössen fallen nur zwei mit Hochfluttagen zusammen; 

 die sehr starken Stösse vom 1. August hat Falb ganz 

 unbeachtet gelassen, sie fallen eben unbequemerweise 

 gerade in die Mitte zwischen die Hochfluttage, und aus 

 seinen eigenen Stosstabellen über dieses Beben sieht man 

 dass die Stösse an Stärke und Anzahl sieben Tage früher 

 oder später als die Hochfluttage gerade so bedeutend 

 wie an den Hochfluttagen waren, und dass das Stoss- 

 maximum nicht am Tage der Hochflut, sondern erst drei 

 Tage später stattfand. Man könnte irgendeinen belie- 

 bigen Tag der Zukunft annehmen, und man fände unter 

 Anwendnng gleicher Freiheiten, wie sich Falb dieselben 

 gestattet, stets einige kräftigere Eidbeben, welche der 

 Voraussage wunderbar entsprechen; man schlägt über 

 dieselben Lärm und die Zeitungsschreiber berichten von 

 der glänzenden Bestätigung der Voraussage — von den 

 zwei bis drei Beben mit vielleicht 30 bis 60 Stössen, 

 welche alltäglich auch an den nicht zur Prophezeiung 

 erkorenen Tagen zuckten, schweigt man, und dann 

 schweigen auch die Zeitungsschreiber hiervon, und das 

 liebe Publikum bleibt unbeirrter Anhänger des Erdbeben- 

 propheten. Die Zeitungen haben z. B. im März 1887 

 davon Notiz genommen, dass Falb auf den 17. September 

 und den 16. Oktober heftige Erdbeben geweissaget hat, 

 allein darüber sind sie stumm geblieben, dass dann am 

 17. September und mehrere Tage vorher und nachher 

 ungewöhnliche Erdbebenruhe herrschte, und dass auch 

 am 16. Oktober keine besonderen Stösse berichtet wurden. 

 Tage ohne Erdbeben sind auf der Erde thatsächlich eine 



