j^i-_ \^ Centralblatt für Physiologie. 29 



psychischen Elementen erörtert. Es folgt der Nachweis, dass ausser 

 der Empfindung in einem entwickelten psychischen Leben, wie dem 

 nnserigeu, auch Gedächtnis und Association gegeben sein müssen. 

 Ein physikalisches Verständnis des Gedächtnisses ist, wenn auch zur 

 Zeit noch nicht möglich, doch nicht unerreichbar. 



Im 11. und 12. Capitel werden die Zeitempfindungen und die 

 Tonempfindungen besprochen. Das Schlusscapitel behandelt den aus 

 diesen Untersuchungen sich ergebenden Einfluss auf die Physik. Aus 

 dem monistischen Standpunkt des Verf.'s folgt, dass Materie, Moleküle, 

 Atome Gedankensymbole sind, die im Interesse der Oekonomie des 

 Denkens angenommen werden. Der innige Zusammenhang zwischen 

 Physik und Psychologie bleibt dadurch gesichert. Die naturwissen- 

 schaftliche Forschung besteht in der Anpassung der Gedanken an die 

 sinnliche Thatsache, wobei wir nach möglichster Verallgemeinerung 

 und zugleich zureichender Differeuzirung streben. Geschieht dies un- 

 willkürlich und unbewusst, so erhalten wir intuitive Erkenntnis, auf 

 der zum grössten Theil das Wachsthum der Naturwissenschaft und 

 Mathematik beruht. Willkürlich, bewusst und auf einem Umwege thun 

 wir dasselbe in der Bildung der wissenschaftlichen Begriffe und ihrer 

 Anwendung. Die sinnliche Thatsache ist also der Ausgangspunkt und 

 das Ziel aller Gedankenaupassung des Physikers. Diese Anpassung 

 kann aber nur an das geschehen, was an den Thatsachen beständig 

 ist. Das ist nicht die Materie, sondern der Zusammenhang von Ele- 

 menten (Empfindungen), das feste Verbindungsgesetz, die bestimmte 

 Beziehung der Elemente und weiterhin ganzer Thatsachengebiete unter- 

 einander. Die Aufgabe der Naturwissenschaft besteht demnach darin, 

 den begrifflichen Ausdruck für solche Beständigkeiten zu finden, 

 „Gesetze" aufzustellen. Dabei leitet uns das Bedürfnis, die halb- 

 beobachtete Thatsache zu vervollständigen und den schwächeren Ge- 

 danken, d. h. den von geringerer Beständigkeit, zu schützen durch 

 den stärkeren Gedanken, d. h. den von grösserer Beständigkeit. Dieser 

 Causalitätstrieb in uns ist die Haupttriebfeder aller naturwissenschaft- 

 lichen Erklärung. Die Gedanken der grössten Beständigkeit, denen 

 daher die höchste Autorität zukommt, sind die Sätze der Mathematik. 

 Das üeberzeugende derselben beruht darauf, dass ihr Erfahrungs-. 

 material uns besonders leicht und bequem zur Band ist, besonders 

 oft erprobt wurde und jeden Augenblick wieder erprobt werden kann. 



Aus dieser kurzen Uebersicht dürfte wohl schon zur Genüge 

 hervorgehen, wie gedankenreich auch wieder dieses Buch des Verf.'s 

 ist, und wie viel es ebenso sehr an Stoff zur Belehrung, wie an An- 

 regung zu weiterem Nachforschen enthält. Dabei kann freilich nicht 

 verschwiegen werden, dass die erkenntnistheoretischen Fragen, die 

 hier erörtert werden, doch noch weiterer Vertiefung bedürftig sind. 

 Physiologen, Physiker, Chemiker neigen in neuerer Zeit immer mehr 

 dazu, erkenntnistheoretische Fragen, wie über die Grenzen des Natur- 

 erkennens, über den Zusammenhang des Physischen und Psychischen, 

 über den Werth und die Giltigkeit der mathematischen Axiome zu 

 discutiren. Es macht dabei die Ablehnung des Philosophischen und 

 des Metaphysischen einen sonderbaren Eindruck. Handelt es sich doch 

 in der That dabei um rein philosophische und metaphysische Fragen 



