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durch Schallwellen nicht ohne weiteres den Schluß ziehen, daß es 

 sich um ein Gehörorgan handeln müsse. 



Was ist dann aber das Kriterium eines Gehörorganes ? Die Frage, 

 ob Schallwellen von niederen Tieren als „Gehör-" oder als „Tast- 

 empfindungen" wahrgenommen werden, ist öfters aufgeworfen worden; 

 es ist wohl überflüssig zu betonen, daß eine solche Frage nicht 

 diskutierbar ist. Der Ausdruck „Gehörorgan" kann vom physio- 

 logischen Standpunkte aus nichts anderes bedeuten, als ein Reiz- 

 perzeptionsorgan, dessen adäquater Reiz von Schallwellen 

 dargestellt wird. Ob nun die Schallwellen den adäquaten Reiz für 

 das Labyrinth der Fische darstellen, wird sich am ausgeschnittenen 

 Präparate wohl kaum entscheiden lassen, sondern nur am lebenden 

 Tier. Auch hier aber führt der bisher eingeschlagene Weg, den 

 Effekt musikalischer Instrumente oder sonstiger willkürlich gewählter 

 Schallwirkungen zu untersuchen, zu keinem eindeutigen Ergebnis. 

 Mit Recht hat Edinger^) darauf hingewiesen, daß es verfehlt ist, 

 bei Untersuchung von Sinnesfunktionen Reize zu verwenden, die 

 unter normalen Bedingungen im Leben der Tiere niemals vorkommen 

 und auf die zu reagieren sie daher keinerlei Veranlassung haben. 

 Aber auch der positive Ausfall solcher Experimente, wie er von 

 Parker^) beobachtet wurde, dessen Fische auf den Ton einer Violin- 

 saite mit Flossenzittern u. dgl. reagierten, scheint mir nicht be- 

 weisend, weil eben Erregbarkeit durch Schallreize noch keine Hör- 

 funktion voraussetzt. Die unter gewöhnlichen Bedingungen durch 

 Reize ausgelösten Bewegungen eines Organismus sind im allgemeinen 

 zweckmäßige Reaktionen von biologischer Bedeutung. Nur das Auf- 

 finden solcher wird die Frage nach dem Vorhandensein einer Sinnes- 

 funktion entscheiden lassen. Erst wenn mit Sicherheit festgestellt 

 sein wird, daß unter physiologischen Bedingungen auftretende Schall- 

 reize bei Fischen charakteristische Reaktionen von biologischer Be- 

 deutung auslösen, deren Auftreten an die Intaktheit des Labyrinthes 

 gebunden ist, wird der Nachweis erbracht sein, daß die Fische 

 „hören" und daß auch ein schneckenloses Labyrinth ein „Gehör- 

 organ" sein kann. Wo gewisse Arten von Reizen unter physiologischen 

 Bedingungen überhaupt fehlen (und dies scheint mir bei einem großen 

 Teil der Wassertiere für die akustischen Reize der Fall zu sein), 

 wird man es a priori als unwahrscheinlich bezeichnen müssen, daß 

 sich zur Aufnahme solcher Reize besondere Organe ausgebildet haben 

 sollten. 



') L. Edinger, Prinzipielles zur Tierseelenkuude, Umschau 1908, 

 S. 461. 



2) G. H. Parker, Hearing and allied senses in fishes, ü. S. Commis- 

 sion Bulletin 1902, p. 45. — The sense of hearing in fishes, Amer. Natur. 

 Vol. 37, 1903, p. 185 



