30 AXATOMIE ET PHYSIOLOGIE COMPARÉES 



toute la couche fibro-contractile peut se contracter en même lemps 

 que les muscles longitudinaus, alors l'eau contenue dans le siphon 

 est projetée avec une assez grande force au dehors. Enfm, 

 l'animal utilise parfois, dans la partie postérieure seulement, les 

 fibres circulaires pour fermer les orifices du siphon et emprisonner 

 une certaine quantité d'eau dans son intérieur : le siphon devient 

 alors piriforme et résistant. C'est l'attitude qu'il prent ordinaire- 

 ment au moment où le liquide intérieur va être projeté au dehors. 



Dilatation du siphon. — La dilatation peut être passive ou 

 active. 



Dans le premier cas, tous les muscles sont dans le relâchement 

 et l'eau vient gonfler les parois des canaus devenues flasques et 

 minces. Dans le second cas, l'animal ferme l'extrémité de son 

 siphon et refoule l'eau dans les canaus par le rapprochement des 

 valves, en même lemps qu'il s'oppose à son écoulement du côté 

 du pied par le resserrement du sphincter qui l'entoure, P]n faisant 

 alterner ce refoulement de l'eau avec des mouvements de rétrac- 

 tion des muscles longitudinaus, la Pholade peut imprimer au 

 siphon des changements de longueur et de volume utilisables dans 

 certaines circonstances. 



Inflexions, balancement . — Le siphon est susceptible de s'incurver 

 dans toutes les directions, et l'inflexion peut se produire suivant 

 toute sa longueur ou seulement dans une région déterminée, par- 

 ticulièrement vers son extrémité libi'c. Tantôt cette incurvation 

 est due simplement à l'action des flbres sous-épiihéliales, tantôt à 

 l'action isolée des grands faisceaus longitudinaus. Quand ces 

 mouvements se produisent alternativement d'un côté et de l'autre, 

 il peut en résulter un balancement plus ou moins rapide de 

 l'organe. Celui-ci peut même décrire par son extrémité un mou- 

 vement circulaire en combinant l'action des divers faisceaus indé- 

 pendants qui entrent dans sa constitution. 



Mouvements de la cloison. — La cloison qui sépare les deus 

 canaus est le siège de mouvements complexes, mais dont on peut 

 facilement saisir le mécanisme en jetant les yeus sur la figure qui 



