INTRODUCTION 



malheureuse de chercheurs qui, n'ayant pas à leur disposition les 

 méthodes d'investigation que l'on doit employer pour étudier la 

 structure intime des êtres oi'ganisés, ont préféré déclarer que la 

 connaissance de l'organisation ne pouvait fournir que des rensei- 

 gnements négligeables. 



La physiologie générale elle-même, qui n'est autre chose que la 

 mécanique biologique, peut être aussi considérée comme la 

 physiologie comparée des animaus et des végétaus. 



Si cette science s'attache plus particulièrement à l'étude des 

 phénomènes de la matière vivante réduite à son état le plus 

 élémentaire, à l'analyse des propriétés du sarcode ou protoplasme, 

 elle n'en pourra pas moins progresser et se développer qu'à la condi- 

 tion que celui qui la cultive possède les méthodes d'investigation 

 mises en œuvre pour l'étude de l'anatomie générale. 



Rien ne nous autorise, d'ailleurs, à assimiler la matière vivante 

 à celle des corps bruts et si, à côté des procédés spéciaus à la 

 physiologie, le naturaliste qui s'occupe plus particulièrement de la 

 dynamique biologi(iue utilise des méthodes ou des appareils 

 imaginés par les physiciens ou par les chimistes^, ce n'est pas une 

 raison suffisante pour admettre qu'il existe une physique biologique 

 ou une chimie physiologique. 



D'autre part, si l'on veut appeler physique biologique l'ensemble 

 des conditions cosmiques qui constituent le milieu où vivent les 

 animaus et les végétaus, et les rapports qui existent entre les 

 individus et le milieu qu'ils habitent, on montrera seulement que 

 l'on ne connaît pas l'histoire et les origines de la physiologie;, ni 

 même l'étymologie du nom qui a été donné à cette science par les 

 anciens. 



On ne saurait protester trop énergiquement contre cette tendance 

 fâcheuse qui consiste à enseigner le mépris de la connaissance 

 approfondie de l'organisation statique des êtres lorsqu'il s'agit 

 d'étudier la substance vivante à l'état dynamique. 



La Physiologie comparée devra sans cesse s'appuyer sur l'Ana- 

 tomie comparée, comme la Physiologie générale s'appuiera sur 

 l'Anatomie générale; seulement, et c'est- là un point essentiel, 

 le physiologiste devra donner à ses recherches anatomiques une 



