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peut se déchirer dans certains cas, sous Tinfluence de sa propre 

 traction et échapper ainsi à une violence extérieure. Quant ans 

 mouvements quele siphon peutexécuter dansdilTérentesdirections, 

 ils n'ont pas seulement pour but de se prêter aus diverses fonctions 

 dont j'ai parlé plus haut, mais ils lui permettent encore d'accom- 

 plir un travail de protection, qui joue un grand rôle dans la vie de 

 ce mollusque : je veus parler de la perforation du sol dans lequel 

 la Pholade creuse la demeure où elle vit et meurt en recluse. Non- 

 seulement les pièces de la coquille, qui recouvrent la Pholade, 

 sont loin de posséder la résistance de celles de l'huître comestible 

 par exemple, mais, en outre, elles laissent à nu une partie du corps 

 de l'animal, qui deviendrait bientôt la proie des crabes ou d'autres 

 animaus marins carnassiers, s'il n'avait le talent de se creuser une 

 retraite sous l'argile et même dans les roches les plus dures. Un 

 pareil travail semble d'autant plus surprenant de la part de ce 

 mollusque, qu'il est incapable de déplacer son corps lourd et 

 pesant lorsqu'il est extrait de son trou. Le siphon seul peut 

 s'étendre et s'incliner dans diverses directions. Placée dans des 

 bacs, la Pholade reste paresseusement étendue sans pouvoir même 

 pénétrer le sable ou l'argile sur lequel elle repose, comme le font 

 beaucoup d'autres bivalves. Il faut donc admettre, non qu'elle 

 naît dans la roche, comme l'a prétendu Aldrovande, mais qu'elle 

 y entre très jeune. Il n'est pas nécessaire que le fond soit encore à 

 l'état de vase molle ainsi que le ditRéaumur (1), mais, on ignore à 

 quelle période de leur évolution se fait cette pénétration, et la 

 forme qu'elles affectent au moment de leur naissance est elle- 

 même inconnue. 



Caillaud (2) a trouvé dans le roc des Pholas candida dont la gros- 

 seur ne dépassait pas celle d'un grain de mil et des Pholas dactylus 

 dont la longueur n'excédait pas cinq millimètres (3). Elles y 

 pénètrent donc de très-bonne heure, mais sans que l'on sache 

 comment. On les rencontre aussi bien enfoncées dans des argiles 



(1^ Réaumur — C. R. 1872, p. 155. 



(2) Caillaud, Catalogue des radiaires, des annéiides, des cirrhipèdes et des 

 mollusques marins, terrestres et fluviatiles de la Seine-Inférieure, 1865, Nantes. 



(3) Du même, J. de Conch. T. I., p. 360, 1850. 



