38 ANATOMIE ET PHYSIOLOGIE COMPARÉES 



Il est bien évident pour moi que dans l'état adulte, l'organe le 

 plus important, le seul actif à mon sens dans la perforation des 

 roches est le siphon, qui imprime le mouvement de rotation et 

 permet à la Pholadc déraper les roches avec lesquelles elle se trouve 

 en contact. 



Le siphon de la Pholade sert donc non-seulement à assurer 

 l'exercice des fonctions les plus importantes : respiration, alimen- 

 tation, excrétion, reproduction, mais il est encore un organe de 

 locomotion et de travail proprement dit. 



Des propriétés si multiples, si variées, réunies dans un seul 

 organe sufliraient déjà à justifier la complexité de sa structure 

 intime. Pourtant je n'ai pas encore parlé des fonctions qui donnent 

 au siphon de ce mollusque un intérêt véritablement capital au point 

 de vue de la physiologie comparée. 



Chez la Pholade, le toucher, la gustation, l'olfaction et la vision 

 ont surtout leur siège dans le siphon : or, les notions anatomiques 

 que nous avons acquises nous montrent que l'on n'y rencontre 

 aucun des appareils compliqués qui concourent à l'exercice de ces 

 sensations chez les animaus supérieurs. 



On comprendra facilement les avantages que présente l'étude 

 des organes sensoriels réduits à état rudimentaire, surtout lorsqu'on 

 aura pu se convaincre que la nature produit les effets les plus 

 variés avec les moyens les plus simples. 



Les réactions par lesquelles la Pholade manifeste sa sensibilité 

 sont aussi nombreuses que les excitations qui peuvent mettre enjeu 

 son irritabilité, mais ce qiiil y a de véritablement instructif, cesi 

 quelle peut, comme on va le voir, écrire ses propres sensations dans 

 un lamjarje très-clair et très-précis. 



