DE LA PHOLADE DACTYLE 49 



proprement dite, chez la Pholade.Il est manifeste au contraire que 

 ics véritables organes du tact sont les tentacules qui garnissent 

 l'orifice du canal ventral. Ces appendices sont très mobiles : 

 lorsque le ciel est pur et que l'eau est transparcnle, l'orifice du 

 siphon est largement ouvert et la couronne de tentacules reste 

 épanouie à l'orifice du Irou que ne dépasse pas le siphon à l'état 

 naturel. Mais il suffit du moindre ébranlement du sol ou du plus 

 léger contact avec un corps étranger pour voir se fermer aussitôt 

 la couronne ientaculaire, puis le siphon se rétracter en rejetant son 

 contenu liquide. 



Lorsque le temps est sombre, ou l'eau trouble, les tentacules 

 sont en général ramenés vers le centre de l'orifice du siphon, 

 comme si l'animal redoutait la pénétration inopinée d'un ennemi 

 à la faveur de l'obscurité. 



Si quelque petit animal cherche à forcer la fragile barrière de 

 ■dentelle formée par les tentacules à l'entrée du canal aspirateur, 

 l'extrémité du siphon se resserre comme un sphincter et une véri- 

 table trombe d'eau brusquement lancée par une contraction totale 

 du siphon peut rejeter au loin l'assaillant. 



Nous savons que la structure des tentacules ne ditTère pas fon- 

 damenlalement de celle des autres parties du derme : toutefois 

 les éléments contractiles qui s'y terminent sont notablement plus 

 fms et plus déliés {pi. III, fig. 3). 



Je 11 ai pu découvrir ilans ces papilles tactiles aucune terminaison 

 ûierveuse spéciale et il y a lieu d'admettre cjue les excitations 

 .tactiles, comme dans le thélotisme, mettent directement enjeu l'ir- 

 ritabilité des fibres contractiles superficielles, qui ébranlent consécu- 

 tivement les éléments nerveus situés plus profondément. 



Si l'on ampute l'extrémité du siphon portant les tentacules, son 

 orifice reste ouvert, mais au bout d'un temps relativement court 

 (sis à huit jours) on voit de nouveaus tentacules repousser sur la 

 cicatrice du siphon, comme cela se produit après l'amputation 

 <l'un membre chez certains vertébrés. 



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