DE LA PHOLADE DACTYLE 77 



sait qu'il suffit d'exercer sur notre œil une légère pression pour 

 provoquer un phosphène brillant, dans l'obscurité la plus com- 

 plète (i). 



Sous ce rapport encore, la peau de la Pholade peut se comparer 

 à notre rétine, aussi ai-je cru pouvoir donner à ses couches super- 

 ficielles le nom de rétine dermatop(ique,hien qu'elles puissent être 

 le siège de sensations différentes se produisant par un mécanisme 

 de même nature. 



Nous admettrons également, quand il s'agira de la vision, que la 

 peau renferme des éléments dennatoptiques composés des trois 

 segments : épithélial, musculaire et neural, les deus premiers for- 

 mant le svstème avertisseur. 



§. 3. 

 Analyse phijsiolorjique expérimentale. 



L'analyse physiologique va nous permettre maintenant d'appuyer 

 sur de nombreuses preuves expérimentales notre nouvelle théorie 

 du mécanisme de la vision. Mais, avant de produire les documents 

 graphiques fournis par Tanimal écrivant lui-même ses propres 

 impressions visuelles, voyons comment il convient de disposer 

 Texpérience. 



La Pholade, en expérience, est fixée sur une planchette par son 

 extrémité inférieure, le support est immergé avec l'animal dans une 

 cuvette pleine d'eau de mer et à faces parallèles, de manière que 



(1) Non seulement on peut obtenir ainsi des phosphènes circonscrits, en pressant 

 légèrement le globe oculaire avec le doigt ou avec un corps quelconque, mais ces 

 sensations entoptiques particulières peuvent être excitées simplement par la con- 

 traction des muscles moteurs de l'œil ou des muscles de l'accommodation, lorsque 

 l'on fait un effort pour distinguer un point tiès faiblement éclairé dans l'obscurité. 

 D'autre part, divers faits d'observation me portent à penser que le scinlillement 

 d'un point lumineus que l'on fixe dans une obscurité relative, comme une étoile, 

 peut être le résultat de contractions successives comme celles d'un tétanos pi ovoqué 

 par une excitation continue, mais très faible. On verra, par la suite de ce travail, que 

 cette explication n'est pas en désaccord avec certains phénomènes récemment cons- 

 tatés dans la rétine des animaus vertébrés. 



