88 ANATOMIE ET PHYSIOLOGIE COMPARÉES 



brusquement au moment de la première contraction (ce fait est très 

 constant), après quoi il s'établit un régime régulier. 



De l'exEimen des nombreus graphiques obtenus dans ces condi- 

 tions, on peut conclure que des excitations lumineuses de même 

 intensité répétées à cinq minutes d'inlervalle amènent après la 

 première coniraction, toujours plus forte que celles qui suivent, 

 une augmentation de la durée de la période latente qui s'accroît sui- 

 vant une progression arithmétique :îi-\- 1,?«-}-2, n-}-3, n -|-4, etc. 



La durép du travail, c'est-à-dire le temps pendant lequel se fait 

 le raccourcissement du siphon et son allongement consécutif est 

 toujours le même pour les contractions consécutives à la première, 

 mais la valeur de ce travail mesuré par l'aire circonscrite par la 

 courbe devient de plus en plus faible. 



L'excitant restant le même, la pholade fatiguée travaillera aussi 

 longtemps, mais fera, dans le même temps, un travail moindre que 

 si elle était reposée. 



La rapidité de la contraction, qui est très grande au moment de 

 la première excitation, devientbeaucoup moindre pour les suivantes, 

 ainsi que l'indique l'inclinaison de la courbe dans le début des 

 divers tracés. Mais le temps qui s'écoule depuis le début de la con- 

 traction jusqu'à son point maximal est à peu près constant pour 

 les contractions consécutives à la première et varie, en général, de 

 9 à 11 secondes. 



En même temps, on peut voir dans les tracés reproduits dans les 

 figures 35, 36, 37, 38, 39, 40 que l'amplitude maximale tombe de 

 22 millim. à 10 millim. puis à 7 millim., 5 millim., 4 millim., 

 3 millim., et enfin à millim. quand la fatigue est complète. 



Bien que l'on puisse arriver, en se plaçant dans de bonnes con- 

 ditions, à évaluer, ainsi qu'on vient de le voir, la part qui revient 

 à la fatigue dans des expériences consécutives, les résultats per- 

 draient néanmoins beaucoup de leur netteté par des corrections, et 

 il est préférable de ne pas avoir recours à ce moyen. D'ailleurs, 

 l'expérience nous a appris que l'animal entier, lorsqu'il est placé 

 dans des conditions favorables, peut réparer complètement, si on 

 lui accorde un repos suffisant, les pertes résultant du travail qu'on 

 lui a fait accomplir. 



