126 • ANATOMIE ET PHYSIOLOGIE COMPARÉES 



En résumé, nos recherches nous conduisent à admettre que la 

 lumière agit sur le segment pigmentaire du système avertisseur ; 

 les modifications qui s'y produisent mettent en jeu /'irritabilité du 

 segment contractile et celui-ci à son tour excite mécaniquement les 

 terminaisons nerveuses. La sensation d^intensité dépetit de r ampli- 

 tude des contractions du segment moyen et les sensations chroma- 

 tiques de leur rapidité. Il se passe donc dans la profondeur de la 

 peau du siphon de la Pholade nn phétiomcne tactile d'une nature 

 particulière, quipjrovoque des réactions analogues à celles ausquelles 

 on a donné le nom de phosphènes . 



D'autre t^^vI, l'anatomie et la physiologie comparées s'accordent 

 pour faire admettre que notre théorie de la vision dermatoptique est 

 parfaitement applicable à la vision oculaire. 



IV. DU MÉCANISME DES SENSATIONS EN GÉNÉRAL 



Il résulte des faits expose's dans les chapiires précédenls que, 

 chez la Pholade, les sensations gustatives, olfactives, visuelles et 

 tacliles se produisent par un mécanisme très anologue. Ce ne sont 

 pas ici, comme on l'admet généralement pourlesaulres animaus,les 

 terminaisons nerveuses sensorielles qui sontprimilivement excitées. 



Entre celles-ci et l'excitant extérieur (corps sapide ou odorant, 

 radiation lumineuse) se place un intermédiaire, qui ti-ansforme 

 enexcitat ions mécaniquesproprement dites les impressions produites 

 parles agents chimiques ou physiques susceptibles de faire naître 

 des sensations Ce transformateur, cet interprète pourrait-on dire, 

 des influences étrangères réagit par son irritabilité; celle-ci se 

 manifeste toujours par une contraction, c'est-à-dire par un mouve- 

 ment. Ce mouvement interne excite mécaniquement la terminaison 

 nerveuse, comme si on la touchait : il a son siège dans ce qne j'ai 

 appelé le système avertisseur. 



Chez la Pholade, le tact s'exerce par le même mécanisme qne 

 celui qui préside ans sensations ayant, clie/ beaucoup d'autres 

 animaus, leur origine dans des organes sensoriels ditlérenciés, 

 dont notre mollusque est dépourvu. 



