ENSAYO ORNITOLÓGICO 



DE LA. FA.MILIA. THOOHTLIÜ^E 



o SEA DE LOS COLIBRÍES O CHUPAMIRTOS DE MÉXICO, 



POR RAFAEL MONTES DE OCA. 



Idea general de dichas aves y uso que hacían de sus plumas 

 los antiguos mexicanos. 



,STA familia de pequeños seres plumados, es una de aquellas 

 que han llamado la atención de todos los naturalistas, tanto 

 por su diminuto tamaño, como por la brillantez de sus varia- 

 dos plumajes y modo de vivir. 



Los antiguos mexicanos, admiradores de la belleza de estas 

 pequeñas aves, las llamaron emanaciones de los rayos del sol, 

 y usaban sus plumas como cosa muy delicada para adorno 

 de sus mejores capas y vestidos de sus novias; y los tarascos, debido al gran 

 número que de ellas habia en su territorio, llamaron á su capital Tzinzun- 

 zan, nombre con que las designaban, y empleaban sus plumas para ador- 

 nar á sus dioses; así como también para hacer una especie de mosaicos ó pin- 

 turas, de una belleza y mérito extraordinarios, lo cual prueba que esos indí- 

 genas tenían un talento exquisito para la pintura. 



Esos trabajos, antes de la conquista los hacian pegando un sinnúmero de 

 pluraitas, muchas de ellas no más grandes que la cabeza de un alfiler, en 

 una tela que sacaban de la hoja del maguey, formando en ella paisajes, flo- 

 res, etc., y después en hojas de lata que trajeron los españoles; mas es de 

 sentirse, que al presente, tales trabajos solo se practiquen en escala muy 

 pequeña. 



2 



