DES Insectes. 19 



des infecTies , qui n'ont ])as été afTés mefurés : on les a fait 

 peni'er & agir comme nous , & Ibuvcnt même on les a 

 loués de ce qu'ils penibient ^agifToient mieux que nous. 

 Il n'cft forte de connoiffances qu'on ne leur ait accordée; 

 on leur a trouvé toutes les vertus morales, même les plus 

 fublimcs ; & fur quels fondements .' fur des fondements 

 fouvent tout-à-fait puériles. La Mente, qui approche du 

 genre des Sauterelles , mais dont le cor])s c(t beaucoup 

 plus effilé, a de longues jambes, elle plie, &polc quelque- 

 fois les deux premières l'une contre l'autre, le tenant pref- 

 que droite. Il n'en a j)as fallu davantage pour en faire un 

 infeéle dévot ;* fbn attitude imite alors celle où nous 

 joignons les mains, on lui a fait prier Dieu : le peuple de 

 Provence l'apjîellc mcmt Pregi/cJwu. Sa charité, dit-on, cft Alcuftt, 

 grande, au moins pour les enfants; lorfqu'il y en a quel- P-'^^' 

 qu'un qui lui demande le chemin, elle le lui montre avec 

 lui de lés pieds ; on affûre qu'il efl rare qu'elle le lui en- 

 fcigne mal, que cela n'arrive prcfquc jamais. On a donné 

 aux Fourmis du refpeél: pour leurs morts , on a loué les 

 foins avec lefquels elles leur rendent les devoirs funèbres ; 

 & cela fur ce qu'elles tranfportent hors de la fourmilière les 

 cadavres de celles qui y font mortes, comme elles tranf- 

 portent ceux des Mouches, des Chenilles, des Cloportes, 

 ôidcs autres infeéles qui y font venus mourir, ou qu'elles 

 y ont tués. On a voulu nous faire regarder les focietés des 

 Abeilles comme l'exemple du parfait gouvernement mo- 

 narchique, comme fi toujours conduites par un chef, par 

 un roy, elles ne travailloient aux différents ouvrages auf^ 

 quels elles s'occupent, que pour exécuter lés ordres. On a 

 vanté leur admirable fubordination. Tout ce que nous 

 fçavons pourtant, c'eft qu'elles travaillent en commun avec 

 beaucoup d'indufirie à différents ouvrages. Leur roy efl 

 devenu une reine, & enfuite plufieurs reines ou femelles. 



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