22 MEMOIRES POUR l'HISTOIRE 

 ies réduirons-nous au fimplc ctat de machine l C'efl-là h 

 £;raade qucftion de I ame des bêtes , agitée tant de fois 

 depuis M. Delcartes, & par rapport à laquelle tout a été 

 «lit dès qu'elle a commencé à être agitée. Tout ce qui a 

 <lû relulter des difputes qu'elle a fait naître, c'elt que les 

 deux fentimcnts o])pofcs ne foûtiennent ricii que de très- 

 polfible , mais qu'il cfl impofîible de démontrer lequel 

 des deux eft le vrai. Si quelqu'un fe contentoit de foûte- 

 iiir que Dieu a pu faire des machines capables de croître, 

 de fe multiplier , &. d'exécuter tout ce que les infecftes 

 ou les autres animaux exécutent , qui oferoit nier que h 

 Toute-puiffance ait pu aller jufques-làî Mais fi quelqu'un 

 fbûtenoit que Dieu a pu donner aux infeéles des intelli- 

 gences égales ou fuperieures même aux nôtres, fans nous 

 mettre à portée de connoître qu'il les leur a données ; fi 

 ce quelqu'un foûtenoit qu'une Huitre , toute vile qu'elle 

 eft à nos yeux , quoyque fixée à pafter fur le même mor- 

 ceau de rocher une vie qui nous paroît fort trifte, y peut 

 jouir d'une vie très-agréable , étant toujours occupée des 

 plus hautes fpeculations , on ne Içauroit lui nier que le 

 pouvoir fuprênîe ne puiffe aller là & plus loin ; il peut 

 créer 6c placer des intelligences où il veut. 



Nous vo}ons dans les animaux , 6c dans les infedes 

 autant que dans aucun des autres , des procédés qui nous 

 donnent du penchant à leur croire un certain degré d'in- 

 telligence ; nous y fommes conduits en raifonnant par 

 analogie. Mais on leur reproche que leurs procédés font 

 trop confiants , qu'ils ne nous font pas voir des fuites 

 d'adions affés variées. Cette hiftoire néantmoins nous 

 donnera lieu plus d'une fois de faire remarquer, qu'il y a 

 des inlèdes qui fçavent varier leurs procédés quand ks 

 circonftances le demandent. Pour réduire pourtant ks 

 choies au vrai, chaque efpece d'iiifede n'a, pour ainfi dire. 



