DES Insectes. 39 



cl'œil mcttroit au fait des transformations par où pafîe 

 chaque inlede dans le cours de ia vie. Les Botaniftes 

 donnent des catalogues des plantes qui croiiFent dans les 

 environs de certaines villes ; nous avons, par exem])le, le 

 catalogue de celles des environs de Paris par M. de Tour- 

 nefort. Jevoudrois que les obfèrvateurs qui travaillent à 

 l'hiftoire des infedles, donnaffent des catalogues de ceux 

 qui ie nourriflent fur chaque plante : il y a des arbres, 

 tels que le chêne, l'orme, le faule , qui fourniroicnt d'affés 

 grandes liftes. De pareils catalogues a})prendroient ce 

 qu'on peut cfperer de trouver fur chaque plante, fur cha- 

 que arbre. Qu'on coinmence à en drcffer, on les rendra 

 com])lcts inlenfiblcment. On pourra faire des catalogues 

 femblables des infectes qui vivent dans les eaux, d'autres 

 de ceux qui vivent fou5 terre , ôcc. 



On a déjà pu entrevoir quel eil le plan que je me fuis 

 propolé de fuivre dans cet ouvrage, par les obfervations 

 dont j'ai montré faire plus de cas. Nous fommcs d'abord 

 frappés par la forme extérieure d'un infecfte, les caraéîeres 

 les plus commodes, &. ceux aufquels il eft le plus naturel 

 de s'en tenir pour les divifions générales, fcmblent aufti 

 devoir être pris des différences marquées des formes exté- 

 rieures. Une bonne méthode doit mettre en état de dé- 

 terminer à quelle claiTe, à quel genre appartient un in- 

 lèéle la première fois qu'on le voit ; & c'efl ce qu'on 

 ne pourra faire dans toute méthode qui tirera les carac- 

 tères d'ailleurs que de la forme extérieure. Celle de 

 Swammerdam, qui a le défaut de fournir trop peu de 

 divifions, exige qu'on fçache l'hiftoire d'un infeéle, 

 qu'on Içache toutes les transformations par où il paffe, 

 avant que de fçavoir la place qui lui convient. îl efl 

 pourtant vrai que la belle méthode de M. deTournefort 

 pour l'arrangeaient des plantes, &. qui eft prefque 



