DES Insectes. 14.1 



fcmble être le grand cliamctre *; cette ligne marque la le- * Pi. 4. 

 paration des deux plains qui le remplirent: chacun de ces ^'°' ' î- '■''• 

 plans ou demi-ovals e(t compole de libres, qui toutes par- 

 tent de la circonférence du ftigmate, &. qui toutes paral- 

 lèles les unes aux autres, font perj)endiculaires à l'elpece 

 de diamètre dont nous venons de parler. Cette fu-uctu- 

 re eft fenfible, même à la vue fimplc, dans les grandes 

 chenilles ; mais ce que la vue fimj)le , &. même ce que la 

 vue armée d'une forte loupe, ne peut apperce\oir dans le 

 ver à foye vivant; c'efl que le diamètre dont nous venons 

 de parler efl: une fente qui fépare réellement les deux 

 pLms de libres; mais on voit très-bien cette fente, cette 

 Icparation des deux demi-cercles dan? les groffes chenilles 

 à tubercules*. Quand les fibres fe contradeni, elles agran- * Pi. 4. 

 (lilfent cette fente, elles font di(j)ofécs & agiflcnt comme ^^' '^' ''' 

 Jcs fibres de l'iris; elles n'ont pas befoin ap])aremmcnt de 

 fe contrader beaucoup poiu' que la fente Ibit affés large 

 pour lailfer pafTer la petite qiiantité d'air qui doit entrer 

 dans le corps d'une chenille à chaque infjMration ; les fi- 

 bres s'allongeant, la fente fe bouche, ou au moins s'étre- 

 cit : je dis qu'elle s'étrecit , parce qu'elle paroît toujours 

 ouverte dans les derniers fligmates dont nous venons de 

 parler. Malgré l'ouverture apparente, les deux membranes 

 peuvent fe toucher, s'appliquer l'une contre l'autre par" 

 leur bord intérieur, &. faire la foncflion de Ibupapes, pour 

 empêcher, pendant l'expiration, l'air de fortir , &. afin qu'il 

 foit forcé de paffer par tous les petits conduits qui lui font 

 préparés. D'autres infeéles nous donneront occafion de 

 mieux établir tout ce que nous avons avancé jufqu'ici fur 

 la route de l'air dans les clienilles. Les chenilles elles- 

 mêmes nous mettront en état de mieux développer la 

 ftrudiire de leurs fligmates, ou des parties qui en dé- 

 pendent, que nous ne l'avons hii; mais je ne fçauroiî 



S iij 



